Etter at opprørsstyrkene innledet en storoffensiv mot Muammar al-Gaddafis fødeby Sirte denne uken, har tusener av innbyggere lagt ut på flukt. Men mange er igjen, nærmest fanget i sin egen by – og for disse begynner situasjonen å nærme seg en kamp mellom liv og død, frykter internasjonale hjelpeorganisasjoner.
Angrep sykehus
Tirsdag måtte helsepersonell flykte under et angrep mot sykehuset Ibn Sina, og tilbake står hjelpeløse leger og ser pasienter dø på operasjonsbordet fordi det er en kronisk mangel på medisinsk og kirurgisk utstyr, oksygen og strøm til å drive vitale maskiner. Samtidig fylles byens sykehus med sårede, flere av dem livstruende, i takt med at kampene tilspisser seg i diktatorens fødeby. Korridorene er ifølge meldinger som når ut til hjelpeorganisasjonene utenfor byen fulle av pasienter.
– Det som skjer på sykehuset er en katastrofe. To barn døde på operasjonsbordet, sier en kvinnelig lege som selv måtte flykte under angrepet tirsdag, ifølge Reuters.
LES OGSÅ: I kø for å forlate Sirte
Den uoversiktlige sikkerhetssituasjonen har ført til at Røde Kors og andre hjelpearbeidere har blitt stående igjen utenfor byen med de livsviktige forsyningene. Forsøkene på å lage trygge passasjer har flere ganger blitt avbrutt av snikskyttere som avfyrer skudd, og flere delegasjoner fra Røde Kors har måttet snu på vei inn, ifølge Reuters.
Onsdag forberedte nødhjelpsmannskapene seg på ny på å gå inn i Sirte, til tross for at opprørerne trakk nærmere sentrum og dermed gjorde situasjonen enda mer betent.
– Vi er svært bekymret for den medisinske situasjonen ved sykehusene, og generelt den humanitære situasjonen inne i byen, og det er derfor vi nå har dette arbeidet gående, sier Hishem Khadrawy, nødhjelpsarbeider for Røde Kors, til nyhetsbyrået AP.
Traumatiserte
Det internasjonale Røde Kors er i dialog med begge parter i konflikten, for å trygge nødhjelpsarbeidet.
– Begge parter har gjort det klart at de skjønner vår bekymring, sier talsmann Hishem Khadrawy til Reuters’ reporter utenfor Sirte.
På byens gater sitter familier i flere generasjoner og prøver å overleve etter beste evne, men mangel på mat og skittent vann, kontaminert med oljesøl, gjør det vanskelig å finne nok føde. Morsmelkerstatning og bleier er også mangelvare, og gjør det svært vanskelig for allerede sårbare barn i den stekende heten.
Det internasjonale Røde Kors har allerede vært ute og advart mot en humanitær katastrofe dersom kampene fortsetter. Også på de mindre sykehusene utenfor byen er det travle tider. Her tar man i mot Sirte-folk på flukt fra skuddsalvene – flere av dem svært traumatiserte.
SAMLESIDE: Les flere saker om Libya her
Robert Lanknau fra Det internasjonale medisinske hjelpekorpset sier at han hver dag behandler opp mot hundre Sirte-flyktninger.
– Spesielt kvinnene lider av sjokkskader. Jeg tror, i det lange løp, at mentale helseproblemer vil bli den største helsemessige konsekvensen av dette, sier han til Reuters.
– Krigssituasjon
Norsk Røde Kors har hatt delegater inne i Libya for å vurdere behovet for hjelp, og vil så snart som mulig sende ned mannskaper for å støtte opp om libyske Røde Halvmåne. Mediesjef Jon Martin Larsen betegner situasjonen i Sirte nå som svært alvorlig.
– Det er en humanitært svært krevende situasjon. Vi forsøker så godt vi kan å nå ut til folk, men vi trenger økt tilgang, sier Larsen til NRK.no.
– Hvor farlig er det å operere i disse områdene nå?
– Ambulanse- og helsepersonellet som jobber der nede nå er svært modige. Det som skjer nå, er en krigssituasjon hvor man mangler det mest nødvendige for å ta seg av befolkningen.
Ingen vet hvor mange personer som trenger helsehjelp i Sirte nå, noe som gjør situasjonen ekstra krevende. De turene nødhjelpsarbeiderne har hatt inn til byen til nå, sist gang mandag, har kun bidra til å lette på en liten del av trykket, forteller han.
– Internasjonal humanitær rett krever at helsepersonell får fritt leide. Vi er veldig glade for at vi har fått vært der inne, men det trengs så mye mer, det er livsviktig, sier han.