Yusuf har en oppslutning på rundt 39 prosent. Det viser en valgdagsmåling fra Indonesia Survey Institute (ISI) som er basert på et representativt utvalg av velgere.
Etter tre tiår år med krig strømmet velgerne i Aceh-provinsen i Indonesia i dag til valglokalene.
Innbyggerne håper valget skal gi krigsherjede Aceh en bedre fremtid.
Det er 2,6 millioner innbyggere i provinsen, som var av de verst rammede av tsunamien i Sørøst-Asia 26. desember 2004.
Omtrent 167.000 mennesker døde og en halv million ble husløse i Aceh som følge av tsunamien.
Rømte
Stemmelokalene stengte i dag og valgkommisjonen startet umiddelbart arbeidet med å telle stemmene.
Yusuf var tidligere var talsmann for Bevegelsen for et fritt Aceh (GAM), og ble dømt til ni års fengsel for forræderi i 2003.
Men da tsunamien rammet Aceh med katastrofale følger 2. juledag 2004, ble fengselet hans oversvømmet og på dramatisk vis klarte Yusuf å rømme.
Stor valgdeltakelse
Om lag 2,6 millioner velgere kunne delta i valget mandag, og ifølge målingen fra ISI var valgdeltakelsen på nærmere 79 prosent. Valgkommisjonen startet arbeidet med å telle stemmer umiddelbart etter at valglokalene stengte på ettermiddagen.
Yusufs nærmeste utfordrer ligger an til å få 16 prosent av stemmene, viser valgdagsmålingen. Dermed ser Yusuf ut til å vinne med klar margin, og en annen valgrunde er usannsynlig.
Det offisielle resultatet er imidlertid ikke ventet før i januar, og politiske analytikere forventer at utfordrerne sannsynligvis kommer til å sette spørsmålstegn ved gjennomføringen av valget.
Motvillig
Yusuf selv har tidligere uttalt at han var noe motvillig til å stille som kandidat i guvernørvalget, men at han lot seg overtale av religiøse ledere og opprørsledere.
- Å være guvernør er som å være i fengsel. Jeg vil miste friheten min, sa han den gang. Mandag kveld virket han noe mer positiv, selv om han fortsatt forholdt seg avventende i forhold til resultatet.
- Det er ikke offisielt ennå. Men dette er drømmen som går i oppfyllelse for folket i Aceh. De ønsker grunnleggende endringer, sa han.
Styrker fredsavtalen
Valget anses som viktig for å styrke fredsavtalen som ble undertegnet av regjeringen og Bevegelsen for et fritt Aceh (GAM) i august 2005. Det er første gang tidligere geriljaledere kan velges til maktposisjoner i den indonesiske provinsen, og både tidligere generaler og geriljakrigere stilte som kandidater i valget på ny guvernør.
– Jeg har stemt på den personen som jeg mener er best skikket til å styre Aceh. Jeg håper han kan gjøre Acehs fremtid tryggere, fredeligere og mer velstående, sa forretningsmannen Zulfan etter å ha avlagt sin stemme i provinshovedstaden Banda Aceh mandag.
Status som spesiell region
Aceh er en provins med status som spesiell region, lengst vest i Indonesia, norvest på Sumatra. Det bor omtrent 4 millioner innbyggere i provinsen.
Aceh har vært et arabisk sultanat, erobret av Nederland og en indisk provins siden 1200-tallet. Etter et opprør i 1953 fungerte Aceh i realiteten som en selvstyrt provins frem til 1961.
Etter folkeavstemningen om uavhengighet for Øst-Timor i 1999 kom det stadig sterkere krav blant innbyggerne om at også Aceh-provinsen måtte få avholde en folkeavstemning om uavhengighet.
Fredsavtaler
En fredsavtale undertegnet i 2002 gav Aceh autonomi og rett til frie valg mot at opprørsgruppene lot seg avvæpne. Imidlertid tok kampene mellom opprørsgruppene og hæren til igjen i 2003, og unntakstilstand ble gjeninnført.
I august i fjor ble den siste fredsavtalen undertegnet, og både sentrale og lokale myndigheter jobber sammen om å gjenoppbygge regionen etter tsunamien.
