Scenene som utspant seg på skolen Fountain Hills i delstaten Arizona lørdag skulle være så realistiske som mulig.
Sheriffens skarpskyttergruppe spilte gjerningsmenn, mens drøyt 20 elever meldte seg frivillig til å spille ofrene.
Deretter gikk de gjennom en rekke scenarier der elevene gjemte seg i skolebygget, mens de ble skutt på med løskrutt.
De frivillige ble instruert i hvordan man skal oppføre seg under en skolemassakre, og fikk også opplæring i hvordan man jakter på væpnede gjerningsmenn i et skolebygg.
«USAs tøffeste sheriff»
Mannen bak det omstridte opplegget er sheriffen i Maricopa County, Joe Arpaio.
Han har tidligere utnevnt seg selv til USAs tøffeste sheriff, og leder en frivillig innsatsgruppe som teller over 3000 medlemmer.
Gruppa har i flere år blitt brukt til å jakte på fyllekjørere og ulovlige innvandrere, og har til og med vært på Hawaii for å undersøke president Barack Obamas fødselsattest.
Etter skolemassakren i Newtown i Connecticut i desember har imidlertid fokuset blitt flyttet til skoler og kjøpesentre, som gruppa patruljerer og overvåker.
Medlemmene bærer samme våpen som sheriffens betjenter, og har anledning til å gripe inn dersom det foreligger en umiddelbar trussel mot liv.
– Jeg vil at alle skal vite at vi vil være til stede rundt disse skolene. Hvis du gjør noe, vil vi være bevæpnet, og vil kommer til å ta oss inn på disse skolene for å redde barna våre, sier Arpaio.
Les også:
– En skam for menneskeheten
For anledningen hentet Arpaio inn skuespilleren Steven Seagal, som har bodd i området og jobbet for en sheriff i Louisiana.
– Jeg er her for å lære denne gjengen våpenhåndtering og kampsport for å hjelpe dem med å lære hvordan man skal reagere raskere og bidra til å beskytte barna våre, sa Seagal på en pressekonferanse etter øvelsen.
Reaksjonene har ikke latt vente på seg, og et titalls mennesker møtte opp for å protestere ved skolen.
Chad Campbell i Arizonas lovgivende forsamling kalte opptrinnet latterlig og fornærmende, og fikk svar av Seagal etter øvelsen, skriver ABC.
– Alle som har kritisert meg eller sheriffen for å ta et standpunkt og hjelpe barna, er etter min mening en skam for menneskeheten, sa Seagal.
Les også:
Les også: