Saakasjvili kunngjorde at han trekker seg på en improvisert og følelsesladd presskonferanse i Odessa havn, og kom samtidig med sterke anklager mot president Petro Porosjenko.
Han sa at Porosjenko personlig støtter to kriminelle klaner i Odessa som aktivt motarbeider alle forsøk på å rydde opp i korrupsjonen.
Fra president i Georgia til guvernør i Ukraina
Det var nettopp Porosjenko som i mai 2015 overraskende utnevnte sin gamle venn, Georgias tidligere president Mikheil Saakasjvili, til guvernør i det viktige Odessa fylke ved Svartehavet.
Saakasjvili kom til makten etter den såkalte roserevolusjonen i Georgia i 2003, og ble kjent for sin kompromissløse kamp mot korrupsjon i hjemlandet.
Men etter at han var ble også han anklaget for maktmisbruk, og valgte å forlate hjemlandet i 2014.
- Les også:
Kjempet mot korrupsjon
Etter at han ble utnevnt til guvernør i Odessa har han fortsatt sin kamp mot korrupsjon og for reformer. Men han har møtt kraftig motstand fra de gruppene som tradisjonelt har styrt i området.
Under sin tale i dag sa Saakasjvili at det hadde vist seg umulig å få støtte hos regjeringen og presidenten til å bekjempe korrupsjonen, blant annet i havnen i Odessa.
Han sa derfor at han ikke så noen annen utvei enn å trekke seg.
– Forakt for soldatene
Saakasjvili mente også at de personene som har tilrevet seg enorme verdier også forråder de soldatene som slåss mot de prorussiske separatistene øst i Ukraina.
– De samler opp sine verdier på bekostning av våre soldater, på bekostning av dem som ga sitt liv i Maidanopprøret i 2014. De forråder ideen om den ukrainske revolusjonen, og deres eneste motivasjon for det de gjør er å fylle opp sine egne lommer, sa Saakasjvili.
Politisjefen trakk seg
Ifølge nettavisen Ukrainska Pravda er Porosjenko innstilt på å innvilge avskjedssøknaden, men Saakasjvili har sagt han fortsetter til den er formelt godkjent.
Han sier også at han kommer til å fortsette kampen for reformer og mot korrupsjon i Ukraina, men har ikke sagt hvordan han vil gjøre det.
Også sjefen for politiet i Odessa, Georgi Lortipanidze, leverte i dag inn sin avskjedssøknad. Han er også opprinnelig fra Georgia.
Tilbakeslag for reformpolitikken?
Saakasjvili er ikke den første utenlandske reformvennlige politikeren som gir opp å reformere Ukraina.
I februar trakk litauiske Aivaras Abromavicius seg som økonomiminister, og senere har også den USA-fødte finansministeren Natalija Jaresko trukket seg.
Dagens kunngjøring er et stort nederlag for Porosjenko og hans regjering, og gjør at svært mange både i Ukraina og i utlandet stiller spørsmål ved om det er mulig å få til reformer i landet.