Bizimungu, som har benektet alle anklagene, ble president da det tutsi-dominerte Rwandas patriotiske front tok makten etter folkemordet i 1994.
Eks-president Bizimungu forlater retten etter å ha fått dommen på 15 år. (Foto: M.Longari, AFP)
800.000 tutsier og moderate hutuer ble slaktet ned av sine landsmenn - ytterliggående hutuer - i løpet av 100 blodige dager i 1994.
Symbol
Bizimungu er hutu, og utnevnelsen av ham som president og tutsien Paul Kagame som visepresident var en demonstrasjon på nytt samhold og samarbeid mellom hutuer og tutsier.
Men samarbeidet mellom de to gikk dårlig, og i mars 2000 måtte Bizimungi gå av etter å ha kommet på kant med regjeringspartiet.
Han ble arrestert i 2002 og har sittet fengslet siden.
Ingen trussel mot landet
I rettssaken ble han imidlertid frikjent for den alvorligste av anklagene, beskyldningen om å ha truet rikets sikkerhet ved å oppfordre til terror og drive forberedelser til krig.
Dermed unngikk han å bli dømt til livsvarig fengsel, slik anklagerne hadde bedt om.
Rwandas tidligere transportminister ble dømt til 10 års fengsel i den samme saken.