Facebook skal overgi mer enn 3000 russiskkjøpte Facebook-innlegg til Kongressen i forbindelse med etterforskningen av anklagene om at president Donald Trump skal ha samarbeidet med russiske myndigheter under valgkampen.
Facebook-innleggene skal ifølge The Washington Post ha vist stor innsikt i det amerikanske samfunnet.
– Målet deres var å skape kaos, sier senator Mark R. Warner, nestleder i Senatets etterretningsutvalg til avisa.
- Les mer:
For å skape konflikt
Noen av annonsene skal ha promotert afroamerikanske interessegrupper, eksempelvis gruppen Black Lives Matter. Samtidig skal andre innlegg ha antydet at lignende grupper utgjør en økende politisk trussel, sier kilder til avisa.
Facebook-annonsene skal ha utnyttet mulighetene på Facebook til å sende motstridende meldinger til ulike brukergrupper, basert på deres politiske og demografiske profil.
Innleggene skal også ha vært et verktøy til å så konflikt blant religiøse grupper. Noen av innleggene skal for eksempel ha fremmet Demokratenes kandidat Hillary Clinton blant muslimske kvinner.
- Les mer:
Solgte annonser for 100 000 dollar
Innleggene er trolig en kampanje for å påvirke den politiske diskursen i USA, og de kan ha ført til økt spenning mellom ulike grupper i det amerikanske samfunnet, skriver The Washington Post.
Amerikansk etterretning konkluderte i januar med at Russland har blandet seg inn i det amerikanske valget for å hjelpe Trump. Blant annet har landet betalt «troll» i sosiale medier for å spre falske nyheter, ment for å påvirke opinionen.
Selv om 100.000 dollar til annonsesalg er lite i forhold til de enorme samlede kostnadene for presidentkampanjene til Clinton og Trump, har Facebook uttalt at de russiske selskapene var i stand til å målrette de politiske annonsene.
- Les mer:
Russland-etterforskning
Kongressen er, under ledelse av spesialetterforsker Robert Mueller, i gang med en bred Russland-etterforskning. Blant spørsmålene er hvorvidt president Donald Trumps valgkampteam samarbeidet med Russland for å påvirke presidentvalget under valgkampen.
Målet er å fortelle offentligheten hva russerne gjorde og komme med tiltak for å hindre at det skjer på nytt. Komiteene har ikke ressurser eller kompetanse til å etterforske potensielle lovbrudd, men kan gi opplysningene videre til Muellers team.
I ytterste konsekvens kan komitegranskingene føre til at presidenten stilles for riksrett hvis de mener det er bevis for at Trump var involvert i, eller var klar over, Russlands forsøk på å påvirke valget. Riksrett er usannsynlig under en republikansk-styrt kongress.