Denne uka skulle utviklingsminister Erik Solheim (SV) besøke både Ghana og Elfenbenskysten.
Slik situasjonen har utviklet seg er besøket i Elfenbenskysten avlyst, mens det suksessrike nabolandet fremdeles kan vente seg gjester fra Norge.
Kronprinsparet ledsager Solheim på reisen fra tirsdag til torsdag.
– Én av få suksesshistorier
– Ghana har gått fra å være et land ødelagt av vanstyre, korrupsjon og lemfeldig forhold til menneskerettigheter til å bli en av de få suksesshistoriene i Afrika, sier forskningssjef Morten Bøås ved Fafo til NTB.
Landet har i dag et jordbruk som fungerer, en effektiv kakaoproduksjon og en gryende oljesektor.
– Det er historien om Vest-Afrikas syke mann på 1960- og 1970-tallet som klarte å snu opp ned på utviklingen. Elfenbenskysten har gått motsatt vei, forteller Bøås.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Flytter ambassaden
Etter uavhengigheten fra Frankrike i 1960 var Elfenbenskysten et av de mest framgangsrike landene i Afrika.
Kakaoeksport og investeringer fra utlandet kunne likevel ikke demme opp for økende korrupsjon og politisk maktkamp. I 1999 kom det første politiske kuppet i landets historie. Etter et nytt kuppforsøk i 2002 ble landet splittet.
- BAKGRUNN: Elfenbenskysten - spørsmål og svar
Borgerkrigen som fulgte delte landet i et opprørskontrollert nord og et regjeringskontrollert sør. Hundretusener ble drevet på flukt.
Tilstandene i landet førte til at UD i oktober i fjor kunngjorde at den norske ambassaden i Abidjan skulle legges ned. Norske interesser vil i framtiden bli ivaretatt av den nye ambassaden som etter planen åpnes i Ghanas hovedstad Accra til høsten.
- SISTE: Beleiret Ouattara under angrep i Abidjan
- LES OGSÅ: Nordmenn i ABidjan hentes ut
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Oljesamarbeid mellom Ghana og Norge
Norge har de siste årene hatt svært gode politiske og diplomatiske forbindelser med Ghana.
Tidligere generalsekretær i FN Kofi Annan og Erik Solheim begynte i 2007 samtaler om et oljesamarbeid, og i februar 2008 ble første avtale undertegnet.
– Ghana står foran nye utfordringer når landet nå i 2011 for alvor begynner å pumpe olje. Det er funnet store forekomster utenfor kysten. Dette er også bakgrunnen for at vi nå styrker samarbeidet med Ghana. Vi har et omfattende samarbeid, spesielt gjennom bistandsprogrammet Olje for utvikling. Det er også et stadig økende interesse fra norsk næringsliv for Ghana, sier Solheim til NTB.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
– Grafser i Ghanas rikdom
Oljesamarbeidet har blitt kritisert og Norge er blant annet beskyldt for å utnytte sin posisjon som bistandsyter til å sko seg på Ghanas oljerikdom. Fafo-forsker Bøås er uenig:
– Land som klarer å heve sitt land opp og ut av fattigdom gjør det aldri ved bistand alene. De gjør det med egen vilje, innsats og evne til økonomisk vekst. Det har Ghana klart, og Norge har bidratt. Et slikt økonomisk samarbeid er trolig langt mer effektivt enn bistand for å hjelpe land videre. Det er ikke ulovlig å tjene penger samtidig som man hjelper til.