– Etikken er visst det første offeret

Både demokratene og flere andre grupper i sivilsamfunnet reagerer på det som regnes som en vingestekking av ombudet.

Ombudet ble opprettet i 2008, i kjølvannet av en korrupsjonsskandale som endte med at tre kongressmedlemmer havnet i fengsel.

I stedet for å holde et våkent og uavhengig øye med etikken til de folkevalgte, blir ombudet altså underlagt en komité bestående av nettopp folkevalgte.

Endringen skjer rett før Donald Trump tiltrer som president. Nettopp Trump har blitt anklaget for ikke å ha avklart forholdet mellom sine private forretninger og og sin offentlige rolle i tilstrekkelig grad.

Skjedde mot ledernes vilje

De republikanske medlemmene i Representantenes hus har med sitt vedtak gått imot noen av sine øverste ledere.

Den republikanske lederen for Representantenes Hus, Paul Ryan, var blant de republikanske lederne som gikk i mot forslaget, skriver New York Times.

Den konservative aktivistgruppen Judicial Watch kritiserer vedtaket, særlig i lys av at Donald Trumps slagord fra valgkampen om han skulle «renske opp i sumpen» i hovedstaden.

– Etikken er visst det første offeret

Tirsdag er det ventet at hele kammeret skal stemme over ombudets fremtid.

Demokratenes leder i Representantenes hus, Nancy Pelosi, påpeker i en uttalelse at republikanerne gikk til valg med en parole om å «drenere hengemyra» – rydde og røske opp i den etablerte politiske eliten – i Washington.

– I stedet har de gått inn for å fjerne den eneste uavhengige instansen som holdt et øye med etikken i handlingene deres, sier hun kvelden før den nye Kongressen samles.

– Etikken er visst det første offeret for den nye, republikanske Kongressen, legger hun til.