I dag møttes sju medlemmer av rådets eksekutivkomite til møte i Oslo. Møtet var planlagt i tre måneder, men innholdet i samtalene dreide seg naturlig nok i stor grad om den eksplosive situasjonen i kjølvannet av Muhammed-karikaturene.
- Det er veldig viktig at religiøse ledere fra alle religioner i fellesskap maner til å være rolige og reflekterte på dette stadiet. Disse hendelsene må ikke få stoppe dialogen, sier komiteens leder Gunnar Stålsett.
Religiøse ledere drøftet i dag konflikten mellom islamister og den vestlige verden: fra venstre iman Senaid Kobilica, iman Abduljalil Sajid, biskop Gunnar Stålsett og kardinal Godfried Daneels. (Foto: Morten Holm/ Scanpix)
- Misbruker ytringsfriheten
I en felles uttalelse anerkjenner eksekutivkomiteen ytringsfriheten som en forutsetning for demokrati og menneskerettigheter og fordømmer ekstremister og provokatører for deres forsøk på å avspore en lovende prosess av dialog og samarbeid.
Komiteen roser også den norske regjeringens håndtering av situasjonen som en god balanse mellom hensynet til ytringsfriheten og religionsfriheten.
Samtidig ser de sju medlemmene av komiteen på trykkingen av Muhammed-karikaturene som et misbruk av denne friheten, når den er brukt uten hensyn til mulige skadelige effekter på individer eller grupper.
- Fra mitt ståsted, og her snakker jeg som privatperson, klarer jeg ikke å se at Magazinet handlet ut fra en målsetting om å fremme ytringsfriheten da de trykket disse tegningene snarere for å provosere, sier Gunnar Stålsett.
- Holocaust begynte som tegninger
Den britiske rabbineren Jonathan Guttentag sitter i
eksekutivkomiteen og er selv ortodoks jøde. Han mener at det er grunn til å rope varsku når ytringsfriheten blir brukt på en slik måte Muhammed-tegningene er et eksempel på.
- Grunnlaget for systematisk trakassering av en etnisk eller religiøs gruppe ligger i en gradvis delegitimering av den aktuelle gruppen. I Holocausts begynnelse på 1930-tallet var nettopp nedsettende karikaturtegninger av jøder i tyske aviser en sentral del av denne prosessen. Det er viktig at vi i Europa er svært forsiktige med denne typen ytringer når vi vet hva det kan føre til, sier Guttentag.
Vil spre informasjon
Det europeiske råd av religiøse ledere ble dannet i Oslo for fire år siden, og består av ledere fra så vel protestantiske som katolske og ortodokse kristne kirkesamfunn, samt ledere innen islam, jødedommen, sikhismen, hinduismen og buddhismen.
På pressekonferansen fremhevet flere av komiteens medlemmer uvitenhet som en viktig årsak til urolighetene, både i Midtøsten og i Europa.
- I Midtøsten består en stor del av arbeidet i å informere innbyggerne om Vestens styresett og prinsippene bak ytringsfriheten. Mange forstår ikke at en ytring kan stå på trykk i en avis uten myndighetenes godkjennelse, og det er vanskelig å få dette budskapet tydelig fram, sier Stålsett.
- Uvitenhet
- Men uvitenheten og skjødesløsheten er også stor i Europa, påpekte komitemedlem Vsavolod Chaplin, som representerte den Russisk-ortodokse kirken.
- For mange i Østen fins det verdier som overgår det enkelte menneskeliv og rettstatens normer. I Europa er uvitenheten stor på dette feltet, sa Chaplin.
Komiteens uttalelse vil i løpet av kort tid bli distribuert til praktisk talt alle imamer i Europa og oversatt til arabisk for publisering i Midtøsten.
(NRK-NTB