Russerne beskyldes også for å ha stått bak dataangrep i Europa i fjor og for å ha forsøkt å skaffe seg informasjon om det amerikanske strømnettet gjennom hacking av amerikanske datasystemer.
Siktet av spesialetterforskeren
Sanksjonene omfatter blant andre de 13 russerne som tidligere er blitt siktet for innblanding i valget av spesialetterforsker Robert Mueller.
I tillegg innføres det sanksjoner mot fem russiske selskaper. Et av dem er selskapet som på engelsk kalles internett Research Agency, som skal ha stått bak en omfattende kampanje på sosiale medier for å påvirke valget i 2016.
Flere av personene på sanksjonslisten jobber for den russiske militære etterretningstjenesten GRU.
USAs finansdepartement mener GRU og det russiske militæret forsøkte å påvirke presidentvalget, og at de var ansvarlige for dataangrep i Europa i fjor.
Allerede kort tid etter 2016-valget konkluderte amerikanske etterretningsorganisasjoner med at Russland hadde stått bak en kampanje for å hjelpe Donald Trump og motarbeide Hillary Clinton. Kampanjen skal ha omfattet hacking, lekkasjer av sensitiv informasjon og spredning av «falske nyheter» på sosiale medier.
Ikke tilfeldig tidspunkt
Den russiske statssekretæren Sergej Rjabkov i det russiske utenriksdepartementet sier at landet kommer til å svare på de amerikanske sanksjonene.
Han sier til det russiske nyhetsbyrået Interfax at tidspunktet for de amerikanske sanksjonene ikke er tilfeldig, men henger sammen med det russiske presidentvalget i helgen.
– Vi tar dette rolig, men vi har startet å forberede hvordan vi vil svare, sa Ryabkov.
Jevgenij Prigozjin, som går under kallenavnet Putins kokk, er satt på den amerikanske sanksjonslisten. Han sier det ikke bekymrer ham.
Foto: Alexei Druzhinin / AP– Har ingen forretninger i USA
En av dem som er satt på listen og er ment å rammes av sanksjonene, er Jevgenij Prigozjin, som regnes som en nær alliert av den russiske presidenten Vladimir Putin.
Prigozjin har bygget opp et forretningsimperium, hvis selskaper er beskyldt for å spre Kreml-lojal propaganda ved hjelp falske identiteter. Amerikanske etterforskere mener han også har en sentral rolle i det som foregikk i USA gjennom det nevnte Research Agency.
– Jeg har havnet på de amerikanske sanksjonslistene tre eller fire ganger – jeg er lei av å telle så jeg husker ikke. Men jeg har ingen forretninger i USA, så sanksjonene bekymrer ikke meg. Utenom at jeg vil ikke lenger vil dra og spise på McDonald's, sier Prigozjin ifølge nyhetsbyrået RIA.
