Minst 25 gisler slapp fra dramaet med livet i behold, men det er fortsatt ikke helt avklart hvor mange mennesker som ble holdt innesperret av opprørere nær hærens hovedkvarter i byen.
– Hele området er ryddet. Det er ingen terrorister der inne. Én er blitt arrestert, og han er såret, forteller hærens talsmann Athar Abbas til pakistansk TV.
- LES OGSÅ:
Han opplyser at tre gisler, to soldater og fire opprørere ble drept i militæroperasjonen som fant sted før daggry.
Journalister på stedet fortalte at de hørte skudd og flere eksplosjoner fra stedet hvor gislene ble holdt fanget. Flere militærambulanser befant seg ved hovedkvarteret, og et helikopter svevde over området mens aksjonen pågikk.
Hadde uniformer
Taliban-bevegelsen mistenkes for å stå bak gisselaksjonen. De første meldingene tydet på at mellom 10 og 15 soldater ble tatt til fange da en gruppe menn, iført hærens uniformer, angrep hovedkvarteret i Rawalpindi lørdag. Minst ti personer ble drept i kampene som fulgte.
Noen av angriperne kom seg imidlertid unna, og de tok gisler og forskanset seg i en bygning som brukes av de pakistanske sikkerhetstjenestene. Ifølge militæret var det snakk om fire eller fem gisseltakere.
Soldater fra hæren inntok posisjoner på hustakene rundt bygningen og kuttet dessuten strømmen til flere hus på stedet før aksjonen for å redde fangene ble satt i verk i dag.
– Gislene var i et rom sammen med en terrorist som hadde på seg en selvmordsvest. Men kommandosoldatene handlet raskt og skjøt ham ned før han kunne dra i utløseren, forteller general Athar Abbas.
Planlegger offensiv
Lørdagens angrep er det tredje opprørsangrepet på en uke i Pakistan. Fredag ble 49 personer drept i et selvmordsangrep i byen Peshawar.
Landets myndigheter sier de planlegger en omfattende offensiv mot islamistiske opprørere i områdene mot grensen til Afghanistan.
Innenriksminister Rehman Malik uttalte fredag at myndighetene ikke har annet valg enn å gå til angrep på opprørernes baser. En offensiv vil komme snart, ifølge Malik.