Praksisen med såkalte «bacha bazi» i Afghanistan er rotfestet. I et land med streng kjønnssegregasjon er det ikke uvanlig at mektige menn holder seg med unge gutter som de utnytter seksuelt.
De mindreårige guttene lever i praksis som sexslaver. De er ofte pyntet i kvinneklær, og danser for mennene på lukkede fester.
«Bacha bazi» er ikke sett som homoseksualitet eller prostitusjon, men som et tegn på makt.
Praksisen lever i beste velgående innen sikkerhetsstyrkene som er støttet av vestlige land, viser en ny rapport.
Rapporten omhandler en rekke sider ved det vestlige nærværet i landet, men i et kapitel som er unntatt fra offentlighet, går det fram at praksisen er utbredt.
En ung gutt danser med et teglass foran en gruppe menn i et privat selskap 18. februar i år.
Foto: SHAH MARAI / AFP– Myndighetene vet om praksisen
Ifølge rapporten, som er utarbeidet av USAs spesialinspektør for gjenoppbyggingen av Afghanistan, SIGAR, gjør ikke afghanske myndigheter nok for å stanse utnyttelsen av barna.
«Afghanske myndigheter er medskyldige i rekrutteringen og den seksuelle utnyttelsen av barn som skjer i sikkerhetsstyrkene», heter det i rapporten som ble oversendt Kongressen mandag.
SIGAR selv bedt om at hele rapporten blir offentliggjort.
Ifølge rapporten har den afghanske regjeringen sviktet når det gjelder å finne og hjelpe ofrene. I noen tilfeller har myndighetene i stedet arrestert og tiltalt ofre for menneskehandel.
Tegn tyder også på at amerikanske myndigheter kjenner til praksisen, men uten å gripe inn. Amerikansk lov forbyr bistand til utenlandske sikkerhetsstyrker dersom det foreligger troverdig informasjon om at styrkene står bak grove menneskerettighetsbrudd.
Dermed rammes de USA-ledede Nato-styrkene som driver opplæring av afghanske styrker.
Jawed (19) er en tidligere såkalt bacha bazi i Afghanistan.
Foto: WAKIL KOHSAR / AFP– Må vurdere troverdigheten
Ifølge Adam Stump, talsmann for det amerikanske forsvarsdepartementet, går Utenriksdepartementet og Pentagon jevnlig gjennom alle rapporterte påstander om overgrep og misbruk innen sikkerhetsstyrkene.
– Voldtekt av barn er alltid avskyelig, og innebærer virkelig grove menneskerettighetsbrudd. Men alle saker må gjennomgås juridisk for å avgjøre anklagenes troverdighet, sier Stump til nyhetsbyrået AFP.
Han sier at Pentagon på ingen måte ser gjennom fingrene med den dypt bekymringsfulle praksisen med «bacha bazi».
– Amerikansk personell er ikke er bedt om å lukke øynene for brudd på menneskerettighetene. Tvert om er de pålagt ved lov å rapportere slike overgrep, sier han.
Anklagene er ikke kommentert fra afghanske myndigheter.
Taliban bruker «honningfeller»
Afghanistan vedtok tidligere i år forbud mot bacha bazi i den nye straffeloven, men det er ennå ikke avgjort når dette blir gjeldende lov.
Lovendringen kom etter at det ble avslørt hvordan Taliban bruker bacha bazi for å infiltrere sikkerhetsstyrkene.
Barn ble sendt inn i regjeringskontrollerte leirer med bomber. Hundrevis av politifolk er drept på denne måten de siste to årene.
