Den nye loven gir arbeiderne en minstelønn på 1000 qatarske rijaler i måneden (2350 kroner). I tillegg vil arbeiderne få 800 rijaler for å dekke kost og losji, dersom arbeidsgiveren ikke tilbyr dette fra før.
Reformen kan gjøre livet bedre for 400 000 gjestearbeidere i Qatar, ifølge Den Internasjonale Arbeidsorganisasjonen (ILO).
– Qatar fører an
– Dette mesterskapet er en katalysator til endring for arbeiderrettigheter, både i Qatar og i andre deler av verden.
Dette sa Hassan al-Thawadi, generalsekretær i organisasjonskomiteen for Qatars Fotball-VM, til Al Jazeera.
Boikott mesterskapet
De elendige forholdene for fremmedarbeiderne, som har bygget anlegg til neste års fotball-VM, har de siste ukene ført til oppfordring til boikott av mesterskapet. I tillegg til slavekontraktene de har måttet jobbe under, har minst 6500 arbeidere dødd i Qatar, i tiden etter at staten fikk fotball-VM.
Avventer
– Det er ikke første gang vi har hørt om reformer, men til nå har det ikke ført til endring i praksis, sier Tom Høgli, samfunnskontakt i Tromsø Idrettslag.
Høgli var med på å starte «Qatar-opprøret» i norsk fotball. Han synes det er fint om dagens lovendring faktisk fører til at arbeidsforholdene i Qatar blir bedre.
– Men jeg har større ambisjoner på vegne av FIFA, de må utøve press, så det faktisk skjer noe, sier den tidligere Tromsø-spilleren.
Slavesystem
Det qatarske arbeidslivet styres av kafalasystemet. Et klientsystem som gjør det mulig for arbeidsgiveren å behandle arbeideren tilnærmet som en slave. Systemet er en kombinasjon av lover, kultur og praksis. I dette systemet, har ikke arbeideren lov til å forlate landet uten arbeidsgivernes tillatelse. De kan heller ikke bytte jobb. Fremmedarbeiderne har ikke hatt noe mulighet til å forhandle om lønn, eller klage på mishandling.
Nå har emiren av Qatar endret denne loven.
– Skritt i riktig retning
– Lovendringen er et skritt i riktig retning, sier generalsekretær i Amnesty International Norge John Peder Egenæs.
– Vi skal gi myndighetene kreditt, for å ha endret viktige lover til fordel for gjestearbeiderne.
Loven er endret, ikke praksisen
– Nå er loven endret, men arbeiderne har ikke reell mulighet til å klage hvis loven brytes. Og arbeidsgiverne er imot reformen, sier Egenæs.
Gjestearbeiderne har ikke lov å organisere seg, dermed kan de ikke klage på arbeidsgiverne, dersom loven blir brutt.
Dersom myndighetene ikke innfører sanksjoner ved lovbrudd, kan arbeidsgiverne fortsette å utnytte de utenlandske arbeiderne.
Shura-rådet
Pandemien har gjort det vanskeligere, også for Qatar, å importere utenlandsk arbeidskraft. Arbeidsgiverne forsøker derfor å stoppe de nye lovene, som gir livet enda vanskeligere for de.
I Qatar er det emiren som sitter med makten. Han rådfører seg med Shura-rådet. Og det er dette rådet, hvor mange av de store arbeidsgiverne sitter, som prøver å stoppe reformene.
Dersom de lykkes, blir det ikke noe forbedring for gjestearbeiderne, hverken i virkeligheten og eller på papiret.
Press hjelper
Siden Qatar ble tildelt fotball VM, i 2010, har de vært forpliktet til å endre arbeidsforholdene for gjestearbeiderne. Likevel har 6500 arbeidere dødd under arbeidet med bygging av fotball anlegg.
Loven om minstelønn som ble innført i dag er et resultat av det internasjonale presset mot Qatar.
– All den kritiske oppmerksomheten som har vært rettet mot Qatar, i forbindelse med VM, har presset emiren til å gjennomføre noen reformer, sier Egenæs i Amnesty International.