Uttalelsen kommer i et intervju med den tyske avisen Bild. Der sammenligner Putin Assad med den amerikanske varsleren Edward Snowden, som fikk asyl i Russland i 2013.
– Det var definitivt vanskeligere å gi asyl til Snowden enn det vil være i Assads tilfelle, sier han.
- Les også:
Putin sier samtidig at det er for tidlig å si om Russland kan bli nødt til å beskytte Assad, som styrer et land som de siste fem årene har vært herjet av borgerkrig.
– Først må den syriske befolkningen kunne stemme. Deretter får vi se om Assad må forlate landet, dersom han skulle tape valget, sier han.
- Les også:
– Trenger ny grunnlov
I Bild-intervjuet sier Putin også at han mener det første steget mot en politisk løsning på Syria-konflikten vil være at landet begynner å utforme en ny grunnlov.
– Jeg mener det er nødvendig å bevege seg mot en grunnlovsreform. Det er selvfølgelig en komplisert prosess. Og etter det, med en ny grunnlov som grunnlag, bør Syria holde tidlige valg på president og nasjonalforsamling, sier den russiske presidenten.
- Les også:
Fortsetter støtten
Russland har i flere måneder støttet Assad og hans styrker med kampfly og våpen. Ifølge Putin innebærer dette også støtte til syriske opprørsgrupper som er lojale til Assad, og som kjemper mot ekstremistgruppen IS.
Putin innrømmer at han synes Assad har gjort mange dårlige valg i løpet av konflikten i landet, men sier Russland vil fortsette å støtte presidenten.
– Konflikten er blitt så stor på grunn av påvirkningen fra land utenfor Syria, med våpen, penger og krigere. Assad kjemper ikke mot sin egen befolkning, men mot dem som tar til våpen mot regjeringen.
- Les også:
Vil ikke at Syria blir som Libya
I samme intervju er han tydelig på hva Russland ikke ønsker skal skje i Syria.
– Jeg kan fortelle deg hva vi definitivt ikke vil ha. Vi vil ikke at Syria ender opp som Irak eller Libya. Se på Egypt: President Sisi skal ha ros fordi han har tatt ansvar og makt i en nødsituasjon, for å stabilisere landet. Derfor bør man gjøre alt for å støtte de legitime herskere i Syria, fastholder den russiske presidenten.