18 måneder etter at Maldivenes første demokratisk valgte president ble avsatt, kan han bli gjenvalgt. Landet som er bekymret for verdens økende havstand håper at dagens valg kan føre til mer stabilitet i et ellers skjørt demokrati.
Ble avsatt
Lørdag strømmet Maldivenes stemmeberettigede til stemmelokalene. Køene ble til tider lange for dem som ville stemme, et og et halvt år etter et voldelig opprør som endte med at president Mohamed Nasheed ble avsatt.
Nåværende president, Mohamed Waheed, var blant de første til å gi sin stemme.
– Ting har gått så galt de siste fire-fem årene. Det er helt nødvendig at vi gjør en forandring til det bedre denne gangen, sa han.
Waheed kom til makten i februar i fjor, etter at landets første demokratisk valgte president, Nasheed, var blitt tvunget til å gå etter et opprør blant landets sikkerhetsstyrker. Nasheed selv kalte opprøret «et kupp».
Trygge på seier i første runde
Nasheed, en britisk-utdannet dykkerfanatiker som holdt ett av sine regjeringsmøter under vann, stiller igjen til valg. Han er soleklar favoritt blant de fire presidentkandidatene.
– Vi er veldig trygge på å vinne valget i første runde, sa Nasheed idet han ankom en av landets skoler for å stemme.
Maldivene, som består av over 1.000 øyer, har i underkant av 400.000 innbyggere. Landet hadde sitt første frie valg i 2008 etter å ha vært styrt av autokraten Maumoon Abdul Gayoom i over 30 år.