Den 7. mai 1789, en uke etter innsettelsen av George Washington i New York City, holdt støttespillere et ball for å ære den nye presidenten.
Men det var ikke før 1809, etter innsettelsen av president James Madison ved Capitol i Washington, at tradisjonen med innvielsesball begynte. Den kvelden var Lady Dolley Madison vert for gallaen på Long's Hotel. 400 billetter ble solgt for fire dollar stykket.
- FØLG:
I 1833 ble det holdt to ball for president Andrew Jackson - et i Carusi's Assembly Rooms og et i Central Masonic Hall.
President William Henry Harrison deltok på alle de tre ballene som ble holdt i hans ære i 1841.
Angst og glede hos Washington-fiffen
Innvielsesballene ble raskt sett frem mot med stor forventning blant fiffen i Washington, og hvor ballet skulle holdes ble et av de viktigste samtaleemnene - og den fremste årsaken til angst.
Arrangørene ønsket en bygning som kunne romme et stort antall gjester, og en midlertidig trebygning ble reist for et av president Zachary Taylors innvielsesball i 1849.
- LES:
- LES:
- LES:
Da president James Buchanan ble innsatt i 1857 var tanken om flere ball forlatt til fordel for ett stort ball som kunne ta imot tusenvis av gjester. Igjen ble en midlertidig bygning reist for anledningen.
Handlet inn til president Buchanans ball, var blant annet 3000 dollar i vin, omtrent 1400 liter med østers, nesten 500 liter kyllingsalat, 1100 liter iskrem, 60 sauesadler, åtte lårstykker av steik, 75 skinker og mye mer.
Under president Abraham Lincolns andre innsettelse ble det for første gang tatt i bruk en offentlig bygning til et innvielsesball, nemlig patentkontoret.
- LES:
To ball-katastrofer for Grant
Innvielsesballet til president Ulysses S. Grants innsettelse i 1869 ble holdt i nord-fløyen av bygningen til finansdepartementet. Det var ikke nok plass til dansende der, og i tillegg førte kaos i garderoben til at mange måtte forlate ballet uten frakker og hatter.
Dermed ble det igjen reist en midlertidig ball-bygning til president Grants innsettelse i 1873. Men Grants andre innvielsesball ble en katastrofe.
Det var en iskald kveld og den midlertidige bygningen hadde verken varme eller isolasjon. Gjestene danset med frakk og hatter på, maten var kald, det gikk tomt for kaffe og varm sjokolade - og kanarifuglene som skulle pynte opp lokalet, frøs i hjel.
- LES:
- LES:
Snytt for galla og glamour
I 1913 begynte Washingtons arrangører å planlegge ballet til ære for president Woodrow Wilson innsettelse, men møtte motbør hos hovedpersonen selv. President Wilson mente at ballet kostet for mye og at det var unødvendig for den høytidelige begivenheten, og han ba derfor innsettelseskomitten om å avlyse det.
Innbyggerne i Washington hadde ikke blitt snytt for innvielsesballet siden 1853, da en sørgende president Franklin Pierce - i sorg over det nylige tapet av sin sønn - ba om å få ballet avlyst.
Selv om mange innbyggere i Washington ble skuffet over president Wilsons beslutning, var det også mange som pustet lettet ut.
President Warren G. Harding ba også innsettelseskomiteen om å droppe ballet - og paraden - i 1921, og håpet dermed å sette et eksempel for sparsommelighet og enkelthet. Komiteen rettet seg etter ønsket, men komiteens formann holdt i stedet en stor fest hjemme hos seg selv.
- LES:
Etterfølgende innsettelser fulgte denne trenden med veldedighetsball, som var det store under innsettelsene av presidentene Calvin Coolidge, Herbert Hoover og Franklin D. Roosevelt.
Ball-rekord for Clinton
President Harry S Truman fikk ny fart på det offisielle innvielsesballet i 1949.
Arrangørene for Dwight D. Eisenhowers innvielsesball i 1953 la til et ekstra ball på grunn av den store etterspørselen etter billetter. Fire år senere var det fire innvielsesball til president Eisenhowers ære.
- LES:
President John F. Kennedy deltok på fem ball i 1961.
President Jimmy Carter forsøkte å frata ballene glamouren i 1977, ved å kalle dem for "fester" og sette inngangsprisen til bare 25 dollar, men under president Bill Clintons andre innsettelse, i 1997, nådde antallet ball rekorden med 14.
Under innsettelsen at president George W. Bush i 2001 ble det holdt åtte ball, og i 2005 ble det holdt ni ball til ære for den sittende presidenten.
