Colin Powell (t.h.) møtte Sudans utenriksminister Mustafa Osman Esmail straks etter ankomsten til Sudan (Scanpix/AFP)
Powell skal i morgen møte FNs generalsekretær Kofi Annan, som også reiser til Sudan i et forsøk på å gi den humanitære krisen i Darfur høyere prioritet. Etter at kampene brøt ut i den vestlige provinsen i fjor, er over 1 million mennesker blitt drevet på flukt.
– Jeg håper å gi den sudanske regjeringen en veldig klar beskjed om hvordan USA og verdenssamfunnet ser på den forferdelige situasjonen i Darfur. Vi er nødt til å se handling i løpet av kort tid, fordi folk dør og dødsraten kommer til å stige betydelig de neste månedene, sa Powell etter at han landet i Sudans hovedstad Khartoum i dag.
10.000 døde
Det anslås at over 10.000 mennesker har mistet livet i Darfur så langt. Men det endelige dødstallet vil bli langt høyere.
– Hvis ingenting endres vil vi ha 1 million døde. Hvis ting bedrer seg, kan vi få tallet ned i 300.000 døde, sier Andrew Natsios, leder for den statlige amerikanske hjelpeorganisasjonen USAID.
Konflikten i Darfur dreier seg om arabiske militsgrupper som angriper svarte afrikanske innbyggere i området. Ifølge en lang rekke øyenvitneskildringer får militsgruppene omfattende støtte av den sudanske regjeringen.
Kofi Annan antydet tirsdag at det kan bli aktuelt å bringe situasjonen i Darfur inn for FNs sikkerhetsråd.