Tilhengere ber Gerhard Schröder og utenriksminister Joschka Fischer fortsette under en kampanje i Berlin 15. september 2002. (Foto: Reuters/Arnd Wiegmann)
Tysklands sittende forbundskansler (regjeringssjef) ble født den 7. april 1944, i Mossenberg i Westfalen.
Hans far, Fritz Schröder, var korporal i den tyske hæren, og falt seks måneder senere i Romania. Han fikk aldri se sin sønn.
Først nå i vår fikk Gerhard Schröder se et bilde av sin far – i Wehrmacht-uniform. Det står nå på kanslerens skrivebord i Berlin.
Lutfattig oppvekst
Gerhard Schröder kysser kona Doris Schröder-Koepf under et valgmøte i Berlin 15. september 2002. (Foto: Reuters/Tobias Schwarz)
I offisielle biografier om Gerhard Schröder heter det at han vokste opp under "enkle kår". Sannheten var at familien var lutfattig og levde på hungernødens rand i flere år etter krigen.
Moren, Erika, tok tilfeldige vaskejobber, og tidvis overnattet hun og barna på låven og i stallen hos folk hun vasket for.
Politiske kommentatorer mener Schröders bakgrunn og oppvekst kan være med å forklare hans karriere og hans tilnærming til politikk. Han ble aldri sekstiåtter eller marxist.
- Vi som kommer fra den egentlige arbeiderklassen måtte bruke kreftene på å studere, sier han ironisk.
Og enkelte ser hans handlekraft og jakt på kompromisser som et resultat av den vanskelige barndommen, der han som eldste sønn i familien var den som måtte finne løsninger i en krisesituasjon.
Jus og politikk
Gerhard Schröder farter land og strand under valgkampen. Her fra et besøk på et stålverk i Georgsmarienhuette 16. september 2002. (Foto: Reuters/Christian Charisius)
Gerhard Schröder tok artium i Bielefeld (Nordhrein-Westfalen) i 1966. Han begynte deretter å studere jus, og tok juridisk embetseksamen i 1971.
Han drev advokatpraksis frem til 1990 i Hannover, hovedstaden i delstaten Niedersachsen.
Den politiske karrieren startet i 1963 da han meldte seg inn i SPDs ungdoms-organisasjon Jusos. Ni år senere ble han Juso-sjef i Hannover, og fra 1978 til 1980 ledet han ungdomsorganisasjonen for hele Tyskland.
Han satt i den tyske Forbundsdagen fra 1980-1986, og ble ministerpresident (statsminister) i Niedersachsen i 1990 – et embete han ble gjenvalgt til to ganger, i 1994 og 1998.
Men da seieren i 1998-valget var et faktum, ventet større oppgaver.
SPD-ledelsen nominerte ham til kanslerkandidat foran valget denne høsten, og da Sosialdemokratene vant valget, overtok Gerhard Schröder etter Helmut Kohl som tysk forbundskansler.
Søker kompromisser
"For et moderne Tyskland" er slagordet for valgmøtet i Berlin 23. august hvor Gerhard Schröder deltok. (Foto: Reuters/Tobias Schwarz)
Det er brukt mange tilnavn om Gerhard Schröder som kansler:
Auto-kanzler (for sin nærhet til Volkswagen-konsernet hjemme i Niedersachsen), Medien-kanzler (for sin dyktige omgang med mediene) og Konsens-kanzler.
Det siste tilnavnet er kanskje det som best beskriver Schröder som politiker – hans vilje til å søke kompromisser og finne ut hva stridende partier kan være villig til å samle seg om.
- Bare den som vet hvor de ulike interessene ligger, kan bygge bro mellom dem, er et kjent Schröder-sitat.
Da den store reformen av Bundeswehr, det tyske forsvaret, skulle utredes, var det kristeligdemokraten og den tidligere Forbundspresidenten Richard von Weizsäcker som ble bedt om å gjøre jobben. Og da den viktige Innvandrings-kommisjonen skulle nedsettes, fikk tidligere president i Forbundsdagen, Rita Süssmuth jobben – også hun fra CDU.
Men Gerhard Schröders jakt på kompromisser har en viktig forutsetning: At de ikke truer hans egen maktstilling.
Hans forbløffende livsløp fra lutfattige kår til Tysklands mektigste mann har hatt sin pris, og det hevdes at han har få virkelige venner i partiet og i politikken.
Og hans evne til å bygge allianser med politiske motstandere har ofte gått ut over hans egne politiske allierte, som koalisjons-partneren De Grønne i dagens rød-grønne tyske regjering.
Folk liker ham
Gerhard Schröder nyter stor personlig popularitet i Tyskland. (Foto: Reuters/Tobias Schwarz)
Uansett nyter Gerhard Schröder, eller Gerd som han kalles, stor personlig popularitet blant velgerne, og har i en årrekke vært en av landets mest populære politikere.
En av årsakene til at folk flest liker ham, er hans evne til å fremstille selv de mest kompliserte saker på en enkel og forståelig måte.
Han er ikke brilliant eller sofistikert i sin måte å snakke på, med budskapet går hjem. Han behersker i tillegg TV-mediet til fulle, noe som har gitt ham klare fordeler i den pågående valgkampen.
(NRK)
Tilrettelagt av Turid Røkke og Wilhelm Andreas Eilertsen
Fakta om Tyskland: |
---|
Forbundsrepublikken Tyskland ble opprettet 23. mai 1949, etter at den nye tyske grunnloven trådte i kraft. |
Det daværende Vest-Tyskland bestod av 11 delstater, Baden-Württemberg, Bayern, Berlin (vest), Bremen, Hamburg, Hessen, Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Saarland og Schleswig-Holstein. |
Etter Berlin-murens fall i 1989 ble de fem østtyske delstatene Brandenburg, Meklenburg-Vorpommern, Sachsen-Anhalt og Thüringen innlemmet i den tyske Forbundsrepublikken, som dermed omfattet det samlede Tyskland. |
Samtidig ble Øst- og Vest-Berlin slått sammen til en delstat, og det forente Berlin ble landets hovedstad. |
Den tyske statens fremste representant er forbundspresidenten (p.t. Johannes Rau), men stillingen er av sermoniell art, og Tysklands reelle leder er landets regjeringssjef, forbundskansleren. Siden 1998 har Gerhard Schröder fra Det sosialdemokratiske partiet vært tysk kansler, og han stiller altså til gjenvalg den 22.september. Kansleren velges formelt av landets parlament, Forbundsdagen, ut fra sammensetningen etter valget. |
Andre viktige maktorganer i Tyskland er Forbundsrådet (Bundesrat), som består av representanter for de 16 delstatene, og Forfatningsdomstolen, som kan overprøve et parlamentsvedtak, dersom den mener det er i strid med landets forfatning. |
Det bor drøyt 82 millioner mennesker i Tyskland, derav nærmere 3,4 millioner i landets største by, Berlin. Andre storbyer er Hamburg, med 1,7 millioner og München med 1,2 millioner innbyggere. |
(Av Arnt Stefansen/NRK) |