Det har lenge vært ventet at Michael Portillo, her utenfor sitt hjem i Belgravia i London, skulle stille som kandidat til ledervervet i det konservative partiet (Foto: AP).
William Hague trakk seg som leder dagen etter at de konservative led et knusende nederlag i parlamentsvalget
7.juni. Portillo er kjent som euro-skeptiker.
Det er ventet at han vil gå hardt ut mot statsminister Tony Blair hvis Labour går inn for britisk deltakelse
i den europeiske monetære union, EØS.
Portillo var favoritt til å ta over etter Hague allerede før valget, men får sannsynligvis ikke ta over ledervervet uten konkurranse.
48-åringen ble valgt til parlamentet da han var 31 og han har vært utdannings-, arbeids- og forsvarsminister. Mange trodde han skulle ta over som Tory-leder da John Major gikk av i 1997, men han ble ikke gjenvalgt til parlamentet og mistet sjansen.
Portillo var en lojal tilhenger av statsminister Margaret Thatcher på 1980-tallet og ble før valgnederlaget i 1997 sett som en politiker langt ute til høyre. Siden den gangen har han beveget seg mot sentrum og er nå mindre skeptisk innstilt til EU og innvandring.
- Flertallet av oss i det konservative partiet er mot å slutte oss til euroen, sa Portillo i dag, men la til at et slikt standpunkt vil være lettere å kjempe for dersom partiet deltar i "vennlig debatt" med nabolandene.
Noen mener han har dempet for mange av sine gamle standpunkter.
- Han er blitt svært forvirret, sier hans tidligere læremester Thatcher.