Politimannen som byttet plass med kvinnelig gissel døde

Det opplyser den franske regjeringen, ifølge nyhetsbyrået AFP.

Arnaud Beltrame blir av franske medier omtalt som helten etter trippelangrepene i og rundt Carcassonne i Sør-Frankrike.

Fredag kveld meldte franske medier at polititjenestemannen svevde mellom liv og død etter å ha overtalt gjerningsmannen til å bytte ut et kvinnelig gissel med ham.

– Han reddet liv, og nå kjemper han mot døden, sa president Emmanuel Macron fredag kveld, ifølge nyhetsbyrået Ap.

– En heltehandling

– Jeg visste at det måtte være ham, sier Beltrames mor til den franske nyhetskanalen RTL.

Under gisselaksjonen lot polititjenestemannen telefonen sin ligge på bordet med linja åpen slik at politiet utenfor kunne vite når de skulle gripe inn overfor gjerningsmannen, bekrefter innenriksminister Gérard Collomb. Også han kaller det for en heltehandling.

– Han har alltid vært sånn. Helt siden han ble født har han vært en person som har gjort alt for fedrelandet sitt, sa mora.

Hun forteller at sønnen ville ha sagt til henne at han «bare gjorde jobben sin».

Beltrame ble truffet av flere skudd da gjerningsmannen skjøt mot ham, ifølge Le Parisien.

Politiet skal ha stormet butikken da de hørte skudd.

Ifølge avisa La Dépêche du Midi skal Beltrame ha organisert en øvelse sammen med det lokale brannvesenet i desember 2017, som nettopp tok utgangspunkt i en tenkt situasjon med et massedrap i en butikk.

• Les mer: Tre personer drept i fransk gisselaksjon
• Les mer: – Tror trusselbildet mot Europa vil bli mer alvorlig

Gjemte seg i kjølelager

Christian Guibbert forteller til La Depeche at han var inne i butikken da han så en person på bakken med en oppspilt mann med våpen i hendene over seg, som ropte allu akhbar.

– Sammen med noen andre kunder gjemte vi oss inne i slakterens kjølelager. Det kunne låses fra innsiden, sier han.

Guibbert, som er en pensjonert politimann, sier han senere gikk ut for å ringe politiet. Han ga dem en beskrivelse av hva som skjedde og gjerningspersonen.

– Jeg ringte politiet og fortalte dem hva som foregikk, ga en beskrivelse av personen og hva han hadde i hendene. I det samme øyeblikket så han meg. Jeg begynte selvfølgelig å løpe.

Guibbert sier til avisa at ha klarte å komme seg ut en nøddør, og at politiet ankom åstedet samtidig med at han unnslapp gjerningsmannen.