Frykten for ny borgerkrig på Sri Lanka øker etter en drapsbølge julehelga. Regjeringen i Colombo beskylder Tamiltigrene for å stå bak drapet på en tamilsk politiker julaften.
Den tamilske politikeren Joseph Pararajasingham ble skutt og drept under en midnattsmesse øst på Sri Lanka. 71 år gamle Pararajasingham ble skutt på kloss hold ved St. Michaelskirken ved Batticaloa, 300 kilometer øst for hovedstaden Colombo.
Søndag beskyldte regjeringen Tamiltigrene for å stå bak drapet. Pararajasingham ble «brutalt skutt ned av geværmenn fra LTTE» inne i kirken, heter det i en uttalelse fra forsvarsdepartementet.
Avlede oppmerksomhet
Tamiltigrenes hensikt med drapet skal ifølge regjeringen ha vært å avlede oppmerksomheten fra voldsaksjonene nord på øya.
Pararajasinghams parti Den tamilske nasjonalalliansen anses å være stedfortredere for LTTE i nasjonalforsamlingen. Pararajasingham forgjenger Sam Thambimuttu ble skutt og drept i 1990. Også etter det drapet ble mistanken rettet mot LTTE.
I tillegg til Pararajasingham ble fem andre personer drept i ulike trefninger julaften, og fredag ble 18 personer drept av det som antas å ha vært tamilske opprørere.
Angrepet fredag var det verste siden våpenhvilen på øya trådde i kraft i 2002. To miner ble utløst da en kolonne med kjøretøy som tilhørte marinen på Sri Lanka, passerte et område i den nordvestlige kystregionen Mannar.
Krisemøter
Stadig flere sier de nå frykter den spente situasjonen vil utvikle seg til ny borgerkrig.
Julaften ble det holdt krisemøte mellom lederen for LTTEs politiske fløy, S. P. Thamilselvan, og representanter for EU, USA, Japan og Norge.
«Sri Lanka står overfor et avgjørende valg mellom et stadig økende antall voldshandlinger og å gi ny styrke til fredsforhandlinger», sa kvartetten i en uttalelse etter møtet.
Møtet kom i stand etter at regjeringen på Sri Lanka uttalte at verdenssamfunnet må sette i verk konkrete tiltak for å hindre LTTE i å gjennomføre flere voldelige aksjoner.
Så langt i desember har regjeringsstyrkene på Sri Lanka mistet 18 sjøfolk, 19 soldater og to politifolk. Den økende volden har utløst frykt for at våpenhvilen på øya, som kom i stand med norsk tilrettelegging, kan bryte fullstendig sammen.