Den prodemokratiske og uavhengige nyhetsnettstedet Stand News stenger ned etter at Hongkong-politiet i dag arresterte seks tidligere og nåværende ansatte.
Det skriver Reuters.
– På grunn av situasjonen stanser Stand News nå sine operasjoner, står det i et Facebook-innlegg.
De ansatte er anklaget for å ha «konspirert for å publisere opprørsk innhold».
Politiet har fryst midlene til nyhetsnettstedet, og PC-er, mobiler og journalistisk materiale er beslaglagt.
Her beslaglegger politiet esker med gjenstander fra nyhetsredaksjonen i Stand News:
Seks arresterte
Både nåværende og tidligere ansatte ved nettstedet Stand News var blant dem som ble arrestert.
Nettstedet Stand News har lagt ut en video på Facebook av politibetjenter ved hjemmet til en av nettstedets redaktører.
Mer enn 200 betjenter ble sendt ut for å ransake nettstedets kontorer i Kwun Tong-distriktet.
I en uttalelse sier politiet at de skulle beslaglegge «relevant journalistisk materiale».
Redaktører, popstjerne og politiker
Stand News-redaktørene Patrick Lam og Ronson Chan er blant de pågrepne. I tillegg til jobben i Stand News er Chan også leder av journalistforbundet i Hongkong.
Chan ble ikke arrestert, men han ble tatt inn til avhør av politiet, ifølge BBC.
Tirsdag kveld hadde Chan vært vertskap for en årlig middag ved Hongkong Journalists Association.
På Facebook skriver den lokale popstjerna Denise Ho, som tidligere satt i styret til nettstedet, at også hun er pågrepet. Hun er også canadisk statsborger.
Blant de andre pågrepne er advokat og ekspolitiker Margaret Ng og Stand News' tidligere sjefredaktør Chung Pui-kuen, ifølge lokale medier.
De pågrepne er tre menn og tre kvinner, og er i alderen 34 til 73 år, skriver BBC.
Strammer til
Myndighetene i Hongkong har slått knallhardt ned på demokratibevegelsen i regionen etter at den nasjonale sikkerhetsloven trådte i kraft. Kina innførte loven i fjor, etter at det i 2019 var omfattende demokratidemonstrasjoner i Hongkong i månedsvis.
Blant annet ble også tidligere mediemogul og aktivist Jimmy Lai siktet denne uka for å ha distribuert opprørsk innhold. Han er også tiltalt for brudd på den nasjonale sikkerhetsloven, og dømt for å ha deltatt i ulovlige demonstrasjoner.
Lais avis Apple Daily ble lagt ned i juni etter at myndighetene grep inn mot den, først i form av en politirazzia der flere ledere ble pågrepet og deretter ved å fryse avisas midler.
En lang rekke opposisjonelle er satt i fengsel eller har flyktet utenlands.
– En alvorlig opptrapping
Hongkongkomiteen i Norge kaller pågripelsene for en svært alvorlig opptrapping av overgrepene mot de få gjenværende sivile og politiske rettighetene i Hongkong, skriver Hongkongkomiteen i Norge i en pressemelding til NRK.
– Pågripelsene markerer en alvorlig opptrapping av angrepene på det lille som er igjen av rettighetene og frihetene i Hongkong, som ble garantert av Beijing i 1997, skriver Hongkongkomiteen i Norge.
Og viser til Hongkongs «grunnlov», som ble vedtatt da Hongkong ble overdratt fra Storbritannia til Kina i 1997.
Loven skulle sikre at løftet om ett land, to systemer, ble holdt.
– De siste gjenværende aspektene ved sivilsamfunnet, som skiller Hongkong fra Fastlands-Kina, blir nå fjernet med urovekkende hastighet, skriver komiteen videre.
Den trekker fram fjerningen av monumentet «Skammens støtte» fra Universitetet i Hongkong og lignende monumenter etter massakren på Den himmelske freds plass i 1989.