Amnesty International meldte tirsdag at en saudiarabisk domstol har dømt en kvinne til 10 piskeslag for å ha kjørt bil.
Onsdag melder nyhetsbyrået AFP om at kong Abdullah har trukket tilbake straffen, og viser til at en prinsesse i Saudi-Arabia skal ha skrevet dette på sin Twitter-profil.
– Takk gud, piskingen av Sheima ikke blir noe, takket være vår kjære konge. Jeg er sikker på at kvinner i Saudi-Arabia vil bli veldig glade, jeg vet at jeg er det, skriver prinsesse Amira al-Taweel, kona til Alwaleed bin Talal Amira, en saudi-arabisk prins og milliardær.
– I tøffe tider står vi sammen, i gode tider feirer vi hverandre, fortsetter prinsessen på sin Twitter-profil.
– Jeg er stolt over å være fra Saudi-Arabia. Til alle aktive kvinner i Saudi-Arabia: takk for deres innsats.
Benådningen har foreløpig ikke blitt bekreftet av annet enn på prinsessens Twitter-konto.
Får stemmerett
Dommen kom kun to dager etter at Kong Abdullah innvilget kvinner i landet stemmerett, og den ble møtt med hard motstand av Amnesty International.
– Piskeslag er en brutal måte å straffe på. Det er vel og bra at kvinner har fått stemmerett, men kongens «reformer» har ikke mye for seg hvis de skal bli straffet med piskeslag for bilkjøring, sier Philip Luther i Amnesty International.
Dommen ble avsagt av en domstol i Jeddah tirsdag. To andre kvinner skal også være tiltalt for å kjøre bil. Det er usikkert om også disse blir benådet.
Har ikke lov til å kjøre bil
I Saudi Arabia må kvinner fortsatt ha tillatelse fra en mannlig formynder, ektefellen eller et mannlig familiemedlem, for å jobbe, reise og for å flytte. De må også ha tillatelse for å gjennomføre enkelte medisinske undersøkelser.
I det konservative islamske kongedømet har kvinner heller ikke lov til å kjøre bil. Men det er ingen formell lov som hindrer saudiarabiske kvinner i å kjøre.
Skal kvinnene noen steder, må de kjøres enten av en innleid eller ansatt sjåfør eller et mannlig medlem av familien.
Dette selv om de har kjørt bil i årevis utenfor hjemlandet og har internasjonalt gyldige førerkort.
I mai lanserte en gruppe kvinner kampanjen Women2Drive på Facebook og Twitter for å utfordre landets strenge lover.
Enkelte modige kvinner la ut bilder av seg selv på nettet mens de kjørte bil i byer som Jeddah og Riyadh.
Noen ble stoppet av politiet, men da lot de dem slippe unna mot at de signerte en erklæring om aldri å kjøre igjen.
- Les også:
Fire millioner sjåfører
Det er over fire millioner fast ansatte sjåfører i Saudia-Arabia. Disse er gjerne utenlandske fremmedarbeidere.
En sjåfør koster raskt 2000 saudiske rials, tilsvarende rundt 3000 norske kroner, i måneden.
* Les også: Saudi-Arabia: Kvinner bak rattet
Selv om det er vanlig å ha en eller flere sjåfører ansatt, er det like mange som ikke har råd til en egen sjåfør.
Dermed blir kvinnene avhengig av tilgjengelige mannlige familiemedlemmer skal de noen steder.
