Det var 48 polske passasjerer og to sjåfører i bussen, som kjørte utfor en smal vei mellom byene Grenoble og La Mure.
Bussen, som skal ha hatt problem med bremsene, kjørte gjennom autovernet og rett ned i kløften, der det også går en flomstor elv.
Døde og skadde fraktes bort.
Foto: EurovisjonenNyhetsbyrået AFÅ melder at 14 av de overlevende er alvorlig skadd.
Fransk politi sier at bussen begynte å brenne etter at den traff bakken, men brannen skal nå være slukket.
Det er mange redningsarbeidere på stedet, melder AFP.
Pilegrimene var på vei hjem fra pilegrimsmålet Nortre Dame de la Salettem, der jomfru Maria skal ha vist seg for to barn i 1946.
Stedet der ulukken skjedde har vært åsted for flere alvorlige ulykker tidligere. I juli 1973 omkom 43 mennesker da en belgisk buss kjørte utfor på nesten samme stedet.
