Peres blir utfordrer både til sin partifelle i Arbeiderpartiet, fungerende statsminister Ehud Barak, og leder av opposisjonspartiet Likud, den omstridte Ariel Sharon ved valget som skal finne sted 6.februar.
Israelsk lov krever at en statsministerkandidat har støtte fra minst ti parlamentarikere fra en enkelt fraksjon. Meretz har ti plasser i nasjonalforsamlingen Knesset.
Fredsavtale
Barak bad i går Peres om ikke å stille, fordi han frykter at det vil splitte venstresida. Peres sier i dag at det har vært en vanskelig avgjørelse å ta, og han åpner for at han kan trekke sitt kandidatur hvis det blir inngått en fredsavtale med palestinerne før valget.
Peres tapte statsministervalget i 1996 til Likuds Benjamin Netanyahu.