– At IS nestkommanderende nå er drept vil svekke terrorgruppens operasjonelle evner inne i og utenfor Irak og Syria. Vi vil systematisk eliminere IS-ledere, sier forsvarsminister Ashton Carter under en pressekonferanse fredag ettermiddag.
Carter vil ikke gi noen detaljer om hvor, når eller hvordan al-Qaduli ble likvidert, men sier det vil svekke IS.
– IS toppledere innen finans og andre lederskikkelser ble trolig drept denne uken i en storoffensiv rettet mot den militante gruppens finansielle drift, sier USAs forsvarsminister Ash Carter.
Prøvde å fange ham i live
Amerikanske medier, blant annet Fox News, melder at Abd ar-Rahman Mustafa al-Qaduli skal ha blitt drept i et luftangrep i Syria tidligere denne måneden.
– Angrepet var målrettet og han ble trolig drept i et amerikansk operasjon, sier en anonym talsmann for det amerikanske forsvaret til nyhetsbyrået Reuters.
Ifølge NBCs kilder skal amerikanske spesialstyrker ha landet fra helikoptre i Syria torsdag morgen. De skal ha lagt seg ned og ventet til al-Qaduli kom kjørende forbi i en bil.
Spesialstyrkene prøvde å fange ham i live, men situasjonen eskalerte og al-Qaduli og tre andre personer i bilen ble drept, skriver BBC, som viser til NBCs kilder.
Flere IS-topper likvidert
Det amerikanske justisdepartementet har tilbudt opp til syv millioner dollar for opplysninger som fører til at Abd ar-Rahman Mustafa al-Qaduli ble pågrepet.
Han er opprinnelig etnisk turkmensk og var også kjent som Hajji Iman og Abu Alaa, ifølge AFP.
Han ble rekruttert til al-Qaida, forløperen til IS, i Irak 2004. I 2012 ble han løslatt fra et irakisk fengsel.
For en drøy uke siden ble det bekreftet at den tidligere IS-toppen Omar al-Shishani er død. Dermed har terrorgruppas mistet to av sine øverste ledere i løpet av kort tid.
Da IS-leder Abu Bakr al-Baghdadi ble skadet i et luftangrep i fjor høst, skal al-Qaduli har overtatt ansvaret for IS i en kortere periode.
- Les også:
Kjemisk ekspert pågrepet
En IS-leder med ansvar for produksjon av kjemiske og konvensjonelle våpen ble pågrepet i Irak i februar, ifølge USAs forsvarsdepartement.
Pågripelsen av Sulayman Dawud al-Bakkar, også kjent som Abu Dawud, skjedde under en operasjon i februar.
– En viktig ISIL-leder er fjernet fra slagmarken, meldte Pentagon.
Pågripelsen førte til at den USA-ledede koalisjonen fikk detaljerte opplysninger om IS sine våpenanlegg, både kjemiske og konvensjonelle. På basis av disse opplysningene gjennomførte koalisjonen flere målrettede luftangrep mot IS.
USAs forsvarsminister Ashton Carter sier det ikke er nok å ta ut lederskapet i IS, men at det vil bidra til at IS på sikt blir beseiret.
- Les også:
