Den italienske kardinalen Salvatore De Giorgi, erkebiskop i Palermo, på Petersplassen i dag. (Foto: AP/Scanpix)
Kardinalene starter forhandlingene bak lukkede dører i Det sixtinske kapell i Vatikanet om ettermiddagen mandag 18. april, sier Vatikanets talsmann Joaquin Navarro-Valls.
Kardinalene må være under 80 år for å kunne delta i valget. Dette gjør at totalt 117 kardinaler kan ta del i valget. Likevel er det ventet at bare 116 kan delta, ettersom kardinal Jaime Sin fra Manila er syk, melder AFP.
To tredels flertall
Gjennom daglige avstemninger skal kardinalene jobbe seg fram til to tredels flertall for å utpeke den neste paven, etter at pave Johannes Paul II har vært den katolske kirkes overhode de siste 26 årene.
For hver avstemning som ender uten det nødvendige flertall for en kandidat, slippes det ut svart røyk fra det sixtinske kapell der valget foregår. Når flertallet er klart, blir røyken hvit.