– I de siste dagene har hennes helse forverret seg og blitt svært alvorlig, sa Obamas medarbeider Robert Gibbs til journalistene på flyet til Obama i Florida mandag.
Video: Obama drar til hawai for å besøke bestemor.
Obama bodde i store deler av sin barndom hos bestemoren Madelyn Dunham, som nå er 86 år gammel.
Obama avbryter valgkampen torsdag og er tilbake lørdag. Han avlyser møter som skulle holdes i Wisconsin og Iowa torsdag, og holder i stedet et møte i Indianapolis før han legger ut på den lange flyturen til Hawaii.