I 2002 døde 11 millioner barn under fem år, og i annethvert land ser det nå ut til at utviklingen går i gal retning.
UNICEF kaller utviklingen alarmerende og konstaterer at 98 land neppe vil makte å oppfylle FNs såkalte tusenårsmål om å redusere barnedødeligheten med to tredeler innen år 2015.
I mange land sør for Sahara er barnedødeligheten høyere nå enn i 1990. (Foto: Reuters/Scanpix)
– Helt utrolig
– Det er helt utrolig at barns sjanser for å overleve mange steder er så små, i en tid preget av teknologiske og medisinske underverker. Vi kan gjøre bedre enn dette, sa UNICEFS leder Carol Bellamy da hun la fram rapporten.
– Verden har de tiltak som skal til for å redusere barnedødeligheten, men de tas ikke i bruk. Ingen regjering burde få lov til å la ti nye år passere uten at situasjonen for verdens barn blir bedre. Verdens ledere har selv vedtatt disse målene. Derfor bør de også holdes ansvarlig når målene ikke nås, sier UNICEFs generalsekretær i Norge, Kjersti F. Gjestvang.
I gal retning
UNICEF konstaterer at 90 land er på rett vei i arbeidet med år redusere barnedødeligheten i tråd med FNs tusenårsmål, mens utviklingen i 98 andre land går i gal retning.
De 39 verst stilte landene må redusere barnedødeligheten med hele 8 prosent årlig fram til 2015, om de skal nå målet.
I mange land sør for Sahara og i den tidligere Sovjetunionen har barn i dag mindre sjanser for å leve til de fyller fem år, enn de hadde i 1990.
Irak og Afghanistan
I det sørlige Afrika er det særlig hiv og aids som koster stadig flere små barneliv, men også væpnede konflikter og kriger er en sterkt medvirkende årsak rundt om i verden.
Aller minst sjanser for å overleve har nyfødte i Sierra Leone, der hvert fjerde barn og vel så det dør før de fyller fem år.
I land som Swaziland og Botswana er nå henholdsvis 39 og 37 prosent av befolkningen hiv-smittet, noe som også i stadig økende grad rammer barna – enten ved at de selv blir smittet fra fødselen eller mister foreldrene.
Afghanistan er det eneste ikke-afrikanske land på lista over de ti verste landene, mens Irak topper lista over de landene som har hatt den verste utviklingen siden 1990 med en barnedødelighet som har økt med 7,6 prosent.
En mor i indiske New Delhi selger aviser i forsøk på å livnære seg og sitt barn. (Foto: Reuters/Scanpix)
Kan forebygges
Diaré og akutte infeksjoner koster flest barneliv, ifølge UNICEF nærmere 10.000 om dagen.
Malaria og meslinger følger på de neste plassene på dødslista, mens millioner av barneliv også kunne ha vært reddet om det hadde vært satset mer på utbygging av primærhelsetjeneste.
Millioner av små liv kunne også ha vært spart om verdens fattigste hadde fått tilgang til rent drikkevann, prevensjon, vaksine, myggnett mot malaria og medisiner som foreldre i rike land kan ta for gitt.
Lyspunkter
Selv om UNICEFs statistikk kan ta pusten fra de fleste, inneholder den også lyspunkter.
Malta, Malaysia og Egypt topper lista over de landene som har redusert barnedødeligheten mest siden 1990, med henholdsvis 8,6, 8,0 og 7,8 prosent. Norge har til sammenligning redusert barnedødeligheten med 6,8 prosent i samme periode.
I sum hjelper det likevel lite, og med dagens utvikling vil barnedødeligheten ikke bli redusert med to tredeler slik verdens ledere har blitt enige om, med rundt en firedel.
Og bare på den tiden det tok deg å lese denne saken døde omtrent 50 barn av sykdommer som for en billig penge kunne ha vært forebygd.