Minst fem omkom i jordskjelv i Taiwan

Flere etterskjelv ryster onsdag Taiwan etter jordskjelvet som rammet den nordøstlige delen av landet tirsdag.

Onsdag formiddag norsk tid steg antall omkomne til fem, ifølge Reuters. Minst 60 personer er fortsatt savnet, opplyser ordfører Fu Kun-chi i byen Hualien.

Ifølge brannmannskaper er 88 personer fremdeles ikke gjort rede for, skriver AP.

Det var tidligere fryktet at så mange som 150 personer var savnet. Flere av de savnede befinner seg trolig i ruinene av de kollapsede bygningene, inkludert et militærsykehus.

Flere fanget i ruinene

Jordskjelvet som fant sted like før midnatt lokal tid, hadde en styrke på 6,4, ifølge det amerikanske jordskjelvsenteret USGS. Skjelvet fant sted rundt 20 kilometer nordøst for byen Hualien.

Innbyggerne i byen, som er hjem til rundt 100.000 personer, har fulgt med mens redningsmannskaper i flere timer har lett etter personer som er fanget inne i boligblokker og hoteller.

Blant de omkomne er minst en ansatt på Marshal Hotel, ifølge CNA.

Redningsmannskaper jobbet for å redde it to kollegaer av den omkomne. En av dem er erklært død, opplyser myndighetene.

En vedlikeholdsarbeider som ble reddet etter å ha vært fanget i hotellets kjeller, sier styrken på skjelvet var uvanlig.

– Først var det ikke så stort. Sånt skjer hele tida, og det er som regel ikke noe. Men så ble det veldig skremmende, sier Chen Ming-hui.

– Løp ut

En kollapset boligblokk har havnet nesten 40 grader på skrå, og flere vinduer er ødelagt.

– Vi holdt fremdeles oppe da det skjedde. Jeg tok tak i kona og barna mine og vi løp ut og forsøkte å redde folk, sier Lin Ching-wen, som driver en restaurant like ved det ødelagte militærsykehuset.

President Tsai-Ing-wen er onsdag på plass i byen. Ifølge presidenten har hun bedt redningsmannskaper om å «ikke la en mulighet til å redde andre gå fra seg, samtidig som de har egen sikkerhet i tankene».

Bilder som er publisert gjennom sosiale medier viser skader og sprekker på veier og høye bygninger. En av de større veiene inn til byen skal være stengt på grunn av skader, og en av hovedbruene kan ikke kjøres over.

Rundt 40.000 husstander mistet vannet og 1900 av dem var en tid uten strøm.

Flere skjelv

Etterskjelv med en styrke på opptil 5 kan ryste øya de to kommende ukene, opplyser myndighetene. Innbyggerne har allerede merket en rekke mindre etterskjelv tirsdag og onsdag, noe som har vanskeliggjort redningsarbeidet.

Taiwan har blitt rammet av flere jordskjelv i løpet av de tre siste dagene, og flere enn 100 så langt denne måneden, ifølge BBC.

Øya ligger langs den såkalte ildringen i Stillehavet, og er jevnlig utsatt for jordskjelv.