Vestkysten brenner: Flere enn 14.000 brannkonstabler kjemper mot flammene

– Kom dere vekk om dere ønsker å beholde livet, sier Tim McCarley.

Det var beskjeden han og familien fikk av brannmannskapet som drev slukningsarbeid i nabolaget hans i California.

Delstaten er en av flere som rammes av voldsomme skogbranner i USA. Noe av årsaken er hetebølgen som feier over delstaten, med temperaturer på over 50 grader.

Også delstatene Idaho, Oregon, Montana og Arizona er hardt rammet av brannene.

Til den lokale Tv-kanalen KPTV beskrev McCarley skogbrannen som en «ildtornado».

– Flammene strakte seg metervis opp mot himmelen, slukte trær og hoppet fra sted til sted.

• Les også: Verdens varmeste sted rammes av hetebølge

4.000 kvadratkilometer

Over 14.000 brannmannskaper kjemper mot brannene vest og nordvest i USA. 4.000 kvadratkilometer knusktørr skog har til nå gått opp i flammer.

Det tilsvarer et område på størrelse med gamle Østfold fylke.

Skogbrannene begynte for alvor å ta form etter at den andre hetebølgen på vestkysten på få uker, skriver The Guardian.

Hittil i år er det registrert mer enn dobbelt så mange skogbranner som i 2020, som også var et dystert rekordår i California.

Brannkonstabler har jobbet iherdig med å få kontroll på flammene. Etterhvert som de får kontroll på noen, begynner det å brenne andre steder.

– Aldri sett lignende

Sammen med høye temperaturer og tørke, får skogbrannene bistand fra varm vind og lynnedslag. Samtidig som flere tusen mennesker er evakuert fra sine hjem, blokkerer noen av skogbrannene bilveier og skaper problemer for brannmannskapene.

Store deler av en nasjonalpark i Fremont-Winema i Oregon er rammet av branner nå. Brannområdet har fått et eget navn, «The Bootleg». Her ble situasjonen uhåndterlig for brannkonstabler, som måtte trekke seg unna sist mandag.

Brannsjefen omtalte da situasjonen som livsfarlig.

– Jeg har aldri sett en brann med lignende intensitet, eller som har vokst så mye så fort, uttalte Mark Enty, leder for en av innsatsgruppene på stedet.

• LES OGSÅ: Kjemper mot skogbranner i snøen i USA

Varmerekord skyldes klimaendringer

Også nabolandet Canada sliter med skogbranner etter ukevis med ekstrem hete.

Nylig ble det satt ny varmerekord tre dager på rad i British Columbia, med temperaturer opp mot 50 grader. Skogen er knusktørr og det skal lite til før branner oppstår.

Forskerne i gruppa World Weather Attribution sier at klimaendringer som skyldes utslipp, gjorde disse hetebølgene minst 150 ganger så sannsynlig.

Regionen har denne sommeren opplevd ekstreme temperaturrekorder, flere grader høyere enn tidligere rekorder.

– Det er absolutt ingen tvil om at klimaendringer har spilt en rolle her, sa Friederike Otto fra Oxford-universitetet på en pressekonferanse.

• LES OGSÅ: Fem av Californias sju største skogbranner har vært de siste årene

Må spare på strømmen

Brannene vest i USA rammer ikke bare store skogsområder og bolighus, men har også ødelagt kraftlinjer som forsyner folkerike California med elektrisitet.

Delstatens myndigheter oppfordrer innbyggerne til å spare på strømmen og håper forbruket vil falle ettersom temperaturen ifølge meteorologene er i ferd med å synke og behovet for luftkjøling blir mindre.

• LES OGSÅ: Geiter skal redusere skogbrannfaren i California

Nord i California skal brannmannskaper være i ferd med å få kontroll over de store brannene som er døpt Beckwourth Complex. De ble utløst av lynnedslag og har hittil rasert rundt 375 kvadratkilometer skog.