Myndighetene frykter at finanskrisen skal føre til mer sosial uro.
Flere hundre demonstranter ropte slagord som "Blodsugere" og "Nei til avgiftsøkninger" og holdt opp bannere under dagens demonstrasjon i byen Vladivostok 600 mil øst for Moskva.
Demonstrasjonen er den andre i sitt slag denne uken i byen, som er et sentrum for import av japanske bruktbiler.
Den globale finanskrisen og en sterkt svekket oljepris rammer Russland hardt. Men alle forsøk på å destabilisere landet, vil bli slått ned med hard hånd, advarer statsminister Vladimir Putin.
– Bekjemper kaos
I Vladivostok ble opprørspoliti satt inn for å bryte opp demonstrasjonen og skyve folk tilbake. Minst 15 personer ble pågrepet og fraktet bort i kjøretøyer fra innenriksdepartementet, ifølge øyenvitner.
– Vi planla ikke dette for å skape kaos, men for å bekjempe kaos, sier en av demonstrantene på betingelse av anonymitet.
Avgiftene på importerte bruktbiler blir satt opp for å oppmuntre russiske forbrukere til å velge russisk-produserte biler i stedet for bruktbiler fra utlandet. Hensikten er å redusere virkningen av finanskrisen på den russiske bilindustrien.
Demonstrasjonene, som har vært arrangert i omkring 30 russiske byer, skal etter planen fortsette i morgen. De organiseres ved hjelp av sms-kampanjer og internettgrupper for å unnslippe myndighetenes søkelys.
Kraftig advarsel
Samtidig advarer landets president i perioden 2000-2008, Vladimir Putin, om at alle forsøk på å destabilisere Russland vil bli slått tilbake.
– Det vil bli slått hardt ned på ethvert forsøk på å svekke eller destabilisere Russland eller skade landets interesser og innbyggere, sa Putin på et møte med landets mest sentrale sikkerhetssjefer og agenter i går kveld.
Putin, som selv er tidligere KGB-agent, gikk ikke nærmere inn på hvem som kan true Russland, men budskapet kan være rettet både mot russiske opposisjonelle og vestlige sikkerhetstjenester, skriver AFP.
Putin har tidligere angrepet landets marginaliserte politiske opposisjon og anklaget den for å ville gjøre landet til en "svak og syk" stat.