USA er hardt rammet av H1N1-pandemien, og over 1000 amerikanere har mistet livet i utbruddet. Rundt 100 av dem er barn.
Obama signerte erklæringen om nasjonal krisesituasjon fredag kveld.
Erklæringen gjør at amerikanske helseinstitusjoner slipper å ta hensyn til visse føderale regler, skriver nyhetsbyråene Reuters og AFP.
Dermed kan institusjonene innføre krisetiltak som gjør det lettere å takle økningen i antall H1N1-pasienter.
Dette er svineinfluensa:
Klikk på bildet for å se hvordan svineinfluensaen blir til. Reporter: Hallvard Sandberg. Grafikk: Renate Rognan, NRK.
Vanlige influensasymptomer
Svineinfluensa smitter mellom mennesker, noe som gjør sykdommen vanskelig å håndtere, og svineinfluensaen er mye mer smittsom enn for eksempel sars, som forårsaket et pandemi i 2002.
I tillegg er det gjennom munnen og nesen de smittede sender smitten videre. Svineinfluensa sprer seg lett fordi folk kan være smittebærere uten å være syke.
Den sprer seg også lett fordi viruset formerer seg i nesen. Og hver gang en smittet hoster, nyser eller hoster, sendes det ut virus.
Symptomene er som vanlig influensa, med blant annet feber, slapphet, dårlig matlyst, hoste, rennende nese, sår hals, kvalme, oppkast og diaré.
Mange smittede i 46 av 50 stater
Det amerikanske senteret for sykdomskontroll og -forebyggelse (CDC) opplyste i går at svineinfluensaen var meget utbredt i 46 av 50 delstater i USA. Det er sammenlignbart med toppnivået under et vanlig influensautbrudd, men dette er mye tidligere i influensasesongen - og det ventes flere «bølgetopper».
Ifølge en uttalelse fra Det hvite hus er president Obamas kriseerklæring ment å forberede USA på en «rask økning av syke på en måte som kan overbelaste helsearbeidere og ressursene de har tilgjengelig».
Normalt topper influensasesongen seg mellom sent november og tidlig mars en gang.
