Han talte onsdag på en konferanse om bekjempelse av voldelig ekstremisme i Washington. 60 land deltar på møtet, hvor utenriksminister Børge Brende (H) skal representere Norge.
I talen argumenterte Obama for at ekstremistgrupper som Al Qaida og Den islamske staten (IS) har lite å gjøre med religionen islam.
– De er ikke religiøse ledere, de er terrorister. Vi er ikke i krig med islam, men mot folk som har forvrengt islam, sa presidenten.
Propaganda
Obama er blitt kritisert for å ikke å si tydelig at terrorangrepene i Paris og København ble begått av «islamske radikale».
Ordbruken er imidlertid svært bevisst, og presidenten gjør det klart at han ønsker å motvirke budskapet som terrorgruppene vil fremme. Å knytte dem direkte til religionen islam, innebærer i praksis en aksept av gruppenes egen propaganda, mener Obama.
– De prøver å framstille seg selv som religiøse ledere og hellige krigere, sa han i talen på konferansen.
Samtidig oppfordret han islamske ledere til å bidra i kampen mot voldelig ekstremisme. De må gjøre mer for å diskreditere forestillingen om at vestlige land forsøker å undertrykke islam, framholder Obama.
Sosiale medier
Blant de andre deltakerne på konferansen er FNs generalsekretær Ban Ki-moon, Paris' ordfører Anne Hidalgo og Europarådets generalsekretær Thorbjørn Jagland.
Børge Brende, som skal representere den norske regjeringen, understreket nylig betydningen av å bekjempe terrorgruppers virksomhet på sosiale medier. Han pekte særlig på IS, som også er kjent under navnet ISIL.
– Hvor viktig dette er, illustreres av at ISIL har 90.000 publiseringer på sosiale medier hver eneste dag, sa Brende til NTB.
- LES OGSÅ:
– Trenger andre fortellinger
Sammen med toppolitikere fra en rekke land har også borgermester Jacob Bundsgaard i den danske byen Aarhus deltatt på den tre dager lange konferansen. Han har fortalt om den såkalte Aarhus-modellen, hvor ulike avdelinger i kommunen og politiet samarbeider for å hindre radikalisering av ungdommer.
– Vi må få mer oppmerksomhet rundt hvordan vi skaper motfortellinger til fortellingen som terrororganisasjonene bruker til å rekruttere unge mennesker, sier han til nyhetsbyrået Ritzau.
Barack Obama sa i sin tale at kampen mot terrorisme i stor grad er en kamp om hjerter og sinn. De som sprer propaganda, finansierer terror og rekrutterer andre til voldelige grupper, må bekjempes, understreket presidenten.
- LES OGSÅ: