Obama ber om mer anstendighet i debatten

Obama advarte mot forhastede slutninger om hva attentatmannen hadde i tankene da han åpnet ild mot kongressrepresentant Gabrielle Giffords og tilhørerne hennes.

– Sannheten er at ingen av oss kan vite hva som utløste denne onde gjerningen. Ingen av oss kan vite med sikkerhet hva som kunne ha stanset disse skuddene eller hvilke tanker som rørte seg i en voldsmanns sinn, sa han.

Samtidig tok han opp den giftige retorikken og ba om en mer sivilisert politisk debatt i USA, uten å politisere ved å si at slik retorikk lå bak attentatet. Han ba amerikanerne om å diskutere politiske spørsmål uten å gå løs på hverandre.

• Les også: Palin: – Uhyrlige, kriminelle handlinger står alene
• Les også: – 101 prosent sjanse for at Giffords overlever

Stå sammen

– I en tid da debatten er blitt så polarisert, når vi er altfor ivrige etter å legge skylden for alt som er galt på dem som tenker annerledes, er det viktig å stoppe opp og forsikre oss om at vi snakker til hverandre på en måte som helbreder, ikke en måte som sårer, sa han.

Oppfordringen kan tolkes som å være rettet så vel mot høyresidens giftige retorikk som mot den liberale sidens angrep på høyresidens retorikk etter attentatet.

Han sa de døde ville være stolte om deres død fører til mer anstendighet i debatten, ikke fordi en mangel på anstendig debatt førte til at de ble drept, men fordi en mer anstendig og ærlig debatt kan hjelpe USA takle sine utfordringer.

• Les også: Tucson-skytterens familie beklager
• Les også: – Det var vondt å fortelle sannheten

Hyllest til Christina

Han åpnet talen med å fortelle detaljert om hver av de seks som ble drept, og på mange måter ble talen en hyllest til ni år gamle Christina-Taylor Green.

Han sa at hennes interesse for politikk og ønske om å gjøre godt er et symbol på det beste i amerikanerne og det amerikanske demokratiet, og han oppfordret amerikanerne til å prøve å oppfylle den lille jentas drømmer og håp.

– I Christina ser vi alle våre barn. Så nysgjerrig, så tillitsfull, så energisk og full av magi, som fortjener vår kjærlighet så mye, sa han.

Obama ble gjentatte ganger avbrutt av applaus, ikke minst da han fortalte at han hadde besøkt Giffords på sykehuset, og at hun like for første gang siden skytingen åpnet øynene, like etter at han gikk.

13.000 mennesker var til stede i universitetets idrettsarena under talen, og enda 13.000 som ikke slapp inn, så seremonien på storskjerm utenfor.

• Les også: Skutt i hodet - la skytteren ned
• Les også: Giffords svarte med «tommel opp»

Heltene

I talen trakk Obama også fram dem han kalte helter under skytingen, blant dem Daniel Hernandez, den unge medarbeideren i Giffords’ stab som styrtet til og stanset blødningen da hun lå på bakken. Han reddet trolig hennes liv.

Hernandez hadde fått plassen ved siden av Obama på første rad, mens Obamas kone Michelle hadde ektemannen til Giffords, astronauten Mark Kelly ved siden av seg.

Flere kommentatorer undrer seg over jubelstemningen mens Obama talte. Men de tror at flere dager etter tragedien var det ikke så mye en sorgseremoni folk i Tucson og resten av landet trengte, men heller en optimistisk peptalk.