«USA Freedom Act» ble tirsdag godkjent av Kongressen i Washington, og noen timer senere opplyste Det hvite hus at presidenten har undertegnet avtalen. Det betyr at National Security Agencys (NSA) overvåking kan gjenopptas etter nesten to døgns stillstand.
Den nye loven erstatter den tidligere ordningen «Patriot Act», der NSA samlet inn alle data om amerikansk telefonkommunikasjon, med et mer målrettet system.
– Jeg er glad for at Senatet endelig godkjente USA Freedom Act. Den beskytter sivile rettigheter og vår nasjonale sikkerhet, skrev Obama på Twitter.
Begrenset innsyn
NSA kom for alvor i søkelyset etter at den amerikanske avhopperen og varsleren Edward Snowden offentliggjorde store mengder data om organisasjonens omfattende virksomhet.
Den nye loven regulerer hvordan NSA får innsyn i amerikanske telefondata og regnes som en skjerpelse.
Byrået vil ikke kunne samle inn telefonnumre, datoer og klokkeslett for samtaler, men vil fortsatt kunne lagre innholdet i samtaler fra millioner av amerikanere.
Det vil nå være telefonselskapenes ansvar å samle inn og oppbevare metadata fra telefoner på samme måte som de nå gjør for faktureringsformål.
I stedet for rutinemessig å fôre amerikansk etterretning med slike data, vil selskapene kun måtte gi fra seg informasjonen ved forespørsler fra regjeringen som er godkjent av den føderale domstolen Foreign Intelligence Surveillance Court.
To av tre stemte for
Ved midnatt natt til mandag mistet NSA retten til innsyn i databasen over telefonbevegelser, da den republikanske senatoren Rand Paul brukte en ti timer lang tale til å blokkere en avstemning over en forlengelse av den tidligere loven.
Tirsdag ble reformen vedtatt med 67 mot 32 stemmer i Senatet.
Det er demokratene og de konservative republikanerne som har presset Freedom Act gjennom etter de siste dagenes intense debatt om den amerikanske overvåkingen av landets borgere.
Flere andre republikanere har vært imot lovreformen fordi de ikke ønsker innskrenking av overvåkingen, mens liberalister som Paul er imot overvåking av prinsipp.