NRAs pressekonferanse avbrutt av demonstranter

«NRA har blod på hendene. Skam over NRA. NRA dreper våre barn.»

Det ropte kvinnen, den siste av to demonstranter som ble kastet ut fra pressekonferansen mens visepresident i National Rifle Association (NRA) Wayne La Pierre snakket.

Noen minutter tidligere ble en mannlig representant kastet ut.

– Vi må få slutt på drapene. Vi må forby angrepsvåpnene, ropte han idet han ble dratt ut av lokalet.

Da hadde han holdt en plakat med teksten «NRA KILLING OUR KIDS» foran talerstolen i over et halvt minutt (se video i toppen av saken).

Journalister i salen ropte på en respons fra visepresidenten i NRA, men La Pierre bare ristet på hodet og fortsatte på den skrevne talen.

Ønsker mer bevæpning

En uke etter skytemassakren i Connecticut, skulle den mektige våpenorganisasjonen komme med sin reaksjon.

Et hundretall demonstranter hadde i forkant av pressekonferansen stilt seg opp utenfor hotellet, et kvartal unna Det hvite hus.

Budskapet fra demonstrantene var klart: Nå må NRA snu i synet på en strengere våpenlov.

• Les også: Hele USA mintes skolemassakren i Newtown

Artikkelen fortsetter under bildet

Men visepresident Wayne La Pierre snakket om alt annet enn strengere våpenlover.

– NRA ber om bevæpnet politi på samtlige skoler i USA, sa La Pierre.

Han la mye av skylden for massakren på voldelige dataspill og filmer.

NRA uttrykte også ønske om strengere kontroll med psykisk ustabile personer, men gjentok budskapet om at mer bevæpning er svaret på skolemassakren.

– Bare en god mann med våpen kan stoppe en ond mann med våpen, uttalte La Pierre fra talerstolen.

Skolemassakren i Newtown viser at mangel på bevæpning i skolene setter barn i fare, mente La Pierre.

Han trakk fram at han allerede etter skolemassakren på Virginia Tech i 2007, der 32 personer ble drept, foreslo at alle skoler burde ha bevæpnede vakter.

– Den gang stemplet mediene meg som gal. Men hva om Adam Lanza var blitt møtt av kvalifiserte, bevæpnede sikkerhetsvakter da han begynte å skyte seg inn på Sandy Hook barneskole forrige fredag? Kan vi ikke i det minste innrømme at det er mulig at 26 uskyldige liv kunne ha blitt spart den dagen? sa LaPierre.

Alternativet, å fortsette uten bevæpnede vakter, er for risikabelt, hevdet han.

Les hele talen til Wayne La Pierre her

Konferansesalen var fullsatt av pressefolk fra hele verden. Alle de store amerikanske tv-kanalene sendte direkte.

Endring etter Newtown-tragedien

NRA er USAs største lobbygruppe for våpenrettigheter, og har i alle år tviholdt på amerikanernes rett til å eie skytevåpen, og motsatt seg nesten enhver form for regulering av våpensalg.

Nå har våpendebatten blusset opp igjen i USA, etter massakren i Newtown i Connecticut der 20 barn ble skutt og drept.

Det tok fire dager før NRA brøt stillheten. Organisasjonen lovte da å bidra konstruktivt etter skolemassakren, uten å være konkrete.

– The National Rifle Association består av fire millioner mødre, fedre, sønner og døtre. Vi er sjokkert, triste og sorgtynget over de meningsløse drapene i Newtown, het det i den første offisielle uttalelsen fra NRA.

Våpendebatt

Fram til La Pierres pressekonferanse fredag har det ellers vært stille fra NRA, som har vist til «normal anstendighet».

Organisasjonen har den siste uka planlagt hvordan den skal forholde seg til kravene om strengere lover og det som ser ut til å være et stemningsskifte etter drapene i Newtown.

I en kunngjøring tidligere i uka sa organisasjonen at den «er rede til å tilby meningsfulle bidrag» i arbeidet med å hindre nye tragedier som den på Sandy Hook barneskole.

Et slikt bidrag, utdypet La Pierre fredag, kan være å bidra til opplæring av skolevakter.

– NRA vil bidra med all sin kunnskap, all sin innsatsvilje og alle sine ressurser for å utvikle et kriseberedskapsprogram for alle skoler i USA som ønsker det, sa La Pierre.

Tette bånd

Organisasjonen sier den snakker på vegne av sine 4 millioner medlemmer, men National Public Radio skriver i en nettartikkel at NRA også kommer til å snakke for våpenindustrien, som organisasjonen har tette bånd til.

Radiostasjonen viser blant annet til hvordan Sturm Ruger en periode ga en dollar til NRA for hvert solgte våpen. Og hvordan Beretta bisto med 1 million dollar i forsvar av grunnlovens punkt om retten til å eie våpen.

Motsatt vei støtter NRA en rekke politikere, og er påpasselige med å minne dem om hvem de får penger fra hver gang våpenlovene blir diskutert.

Les også: Leverte inn 1100 skytevåpen etter Newtown-massakren

Obama vil stramme inn

President Barack Obama har fått nok, og ønsker en mer restriktiv våpenlov.

– Voldsepidemien må stanses, sa presidenten samme dag som NRA sendte ut sin uttalelse.

Obama har plukket ut visepresident Joe Biden til å lede et tverrpolitisk utvalg som skal hindre nye skolemassakrer i fremtiden.

Torsdag møtte Biden resten av regjeringen og representanter fra politiet, den nasjonale sherifforeningen og den nasjonale foreningen for politiorganisasjoner.

Obama ønsker blant annet en begrensning på hvor mye ammunisjon hver enkelt person kan kjøpe, og strengere kontroll og bakgrunnssjekk av dem som får våpenlisens.

Les: Vil jobbe for forbud mot kampvåpen på nyåret