Norge myker opp forholdet til Russland

Det er russiske myndigheter som har tatt initiativet til det som defineres som «bilaterale konsultasjoner» i Det norske utenriksdepartementet i dag.

Den svensktalende russiske viseutenriksministeren Vladimir Titov er en av den russiske utenriksministeren Sergej Lavrovs nærmeste medarbeidere, og norske mynigheter har altså valgt å si ja til å ta i mot ham for å snakke om bilaterale og internasjonale spørsmål.

• Les også: – Norge er et forbilde for den russiske regjeringen

Alle politiske kontakter har vært lagt på is

Selv om det har vært sporadisk diplomatisk kontakt mellom Norge og Russland siste halvannet år, så har i praksis alle politiske kontakter vært lagt på is, på grunn av det norske myndigheter – på samme måte som EU – kaller uakseptabel russisk innblandingen i Ukraina.

Men dagens samtaler mellom viseutenriksminister Vladimir Titov og statssekretær Tore Hattrem, setter altså norske myndigheter døren på gløtt, selv om det neppe er snakk om en full normalisering av forholdet.

På fredag ble Norge og Russland enige om en ny fiskeriavtale for 2016, noe som viser at det praktiske samarbeidet fortsetter, til tross for at den politiske kontakten er lagt på is.

• Les også: – Nato bør finne ut hva de egentlig vil

Også Sverige åpner for mer kontakt

Dette skjer samtidig som også svenske myndigheter tar opp igjen de offisielle kontaktene med Moskva.

I dag kommer statssekretær i Sveriges utenriksdepartementet Annika Søder til Moskva, der hun tirsdag skal møte den samme vitesutenriksminister Titov i det russiske Utenriksdepartemenet.

Forholdet mellom Sverige og Russland har i perioder vært langt mer anstrengt enn mellom Norge og Russland, blant annet på grunn påstander om russiske ubåter i svenske farvann og flere episoder med beskyldninger om spionasje, med påfølgende utvisninger av diplomater.

• Les også: Russland og Saudi-Arabia sammen mot IS