Det er det britiske innenriksdepartrementet som bestemte dette i formiddag. Fra og med midnatt lokal tid er Nord-Irland helt og holdent under britisk styre
Spionasje
Bakgrunnen for å sette de nordirske selvstyremyndighetene til side er ryktene om at medlemme av den forbudte republikanske hæren IRA har vært involvert i spionasje mot det britiske Kontoret for Nord-Irland. Opplysingene skal være overlevert Sinn Fein, IRAs politiske fløy. Sinn Fein deler plassene i selvstyremyndighetene med katolikker og protestanter.
I forige uke ba Sinn Fein-lederen Garry Adams den britiske statsministeren Tony Blair om å beholde den Nordirske regjeringen, til tross for spionskandalen. Han sa at å suspendere de nordirske selvstyremyndighetene ikke ville løse problemene – men snarere forverre situasjonen.
- Vi advarer mot det vakuum som kommer til å oppstå – et vakum som vil fylles av dem som ønsker å stanse fredsprosessen, sa Adams blant annet.
Krise
Lederen for unionistene i Nord-Irland David Trimble har allerede varslet at han kommer til å trekke seg fra samlingsregjeringen hvis ikke Sinn Fein og Garry Adams blir hevet ut.
Det er fjerde gang selvstyremyndighetene suspenderes, og John Reid, britisk minister for provinsen, sier at suspensjonsen denne gang ikke er tidsfestet til en bestemt periode. Internasjonale observatører mener at den såkalte "Langfredagsavtalen" fra 1998 er inne i sin verste krise noensinne.
