Den amerikanske misjonæren Kenneth Bae ble arrestert i 2012 og dømt til 15 års straffarbeid for å ha forsøkt å styrte det nordkoreanske regimet.
Han ble løslatt etter to år, og har i ettertid skrevet om soningsforholdene og tvangsarbeidet. Han jobbber også med å etablere en stiftelse som skal hjelpe nordkoreanske avhoppere.
Det har gjort nordkoreanske myndigheter rasende, og nå avvises alle forsøk på å forhandle frem løslatelser av Otto Warmbier og Kim Dong-Chul.
«Så lenge Kenneth Bae fortsetter å plapre, vil det ikke bli noen forhandlinger om amerikanske kriminelle. I så fall vil amerikanerne som holdes i vårt land aldri sette fot i sine hjemland igjen,» skriver det statlige nyhetsbyrået KCNA.
Dømt til straffarbeid
Otto Warmbier er dømt til 15 års straffarbeid for å ha stjålet en propagandaplakat.
Foto: KYODO / Reuters
Kim Dong-Chul under rettssaken mot ham i Pyongyang i april.
Foto: KCNA / AfpDen 21 år gamle studenten Otto Warmbier ble i mars dømt til 15 års straffarbeid for å ha stjålet en propagandaplakat fra et hotell i hovedstaden Pyongyang.
Misjonæren Kim Dong-Chul er dømt til ti års straffarbeid for spionasje og undergravende virksomhet.
Han skal ha blitt tatt med en minnepinne med hemmeligstemplet informasjon om militæret og landets atomprogram.
USA har bedt Nord-Korea om å løslate begge. Samtidig har president Barack Obama strammet inn sanksjonene mot landet på grunn av flere ulovlige prøveoppskytinger.
Hentet av etterretningssjef
Da Kenneth Bae og Matthew Miller ble løslatt i 2014, var det etter et besøk av USAs etterretningssjef James Clapper.
Nord-Korea har tidligere brukt amerikanske statsborgere som forhandlingsbrikker for å sikre seg besøk av profilerte politikere som Jimmy Carter og Bill Clinton.
Ettersom USA ikke har noen diplomatiske eller konsulære forbindelser til Nord-Korea er det den svenske ambassaden i Pyongyang som tilbyr begrenset bistand til amerikanere, skriver AFP.
USAs utenriksdepartement fraråder alle reiser til Nord-Korea, og advarer spesifikt mot faren for å bli arrestert.
