Bilde av Richard Nixon da han forlater Det hvite hus 9. august 1974.
Foto: APFire måneder etter at en dommer åpnet for at dokumentene med presidentens forklaring fra 1975 skulle offentliggjøres, ble de torsdag lagt ut på nettsidene til USAs nasjonalarkiv.
23. og 24. juni 1975, nesten ett år etter at Nixon gikk av som president i USA, forklarte han seg for en storjury. Forklaringene har lenge vært en godt bevart hemmelighet.
- Hør:
Historikeren Stanley Kutler, som har skrevet flere bøker om Nixon, er overbevist om at den tidligere presidenten fortalte sannheten om Watergate-skandalen i disse avhørene.
Vitneforklaringen er en 297 sider lang utskrift av forklaringene han ga i 1975.
(Hør NRKs sak om Watergate-skandalen fra 1. januar 1974):
Rasende Nixon
I forklaringen skal Nixon ha snakket om en 18 minutter lang samtale var utelatt i et opptakt, skriver nyhetsbyrået AP.
Samtalen var mellom Nixon og hans stabssjef, og den sa noe om hvilken rolle presidenten hadde i å holde Watergate-skandalen skjult.
- Les også:
Men Nixons forklaring om disse samtalene skal ikke ha vært til hjelp. Til storjuryen sa Nixon at det, etter hans mening, var en tilfeldighet at deler av opptakene ble slettet.
– Jeg ble rasende da jeg skjønte hvor mange minutter som manglet, skal Nixon ha sagt.
Måtte gå av
Watergate-skandalen førte til at Nixon måtte gå av som president i 1974. Skandalen begynte i 1972 da fem menn brøt seg inn i det demokratiske partiet sitt hovedkvarter i Watergate-bygningen i Washington,
De skulle installere overvåkningssystem i hovedkvarteret, blant annet mikrofoner og avlytting av telefoner, men ble tatt på fersk gjerning arrestert.
Etter hvert kom det frem at innbruddstyvene jobbet i etterretningstjenesten, og at Nixon var involvert.
Av frykt for å bli stilt for riksrett og dømt for sin rolle i Watergate-skandalen, valgte Nixon frivillig å trekke seg. Nixon ble senere benådet av sin etterfølger, Gerald Ford, en avgjørelse som var svært omstridt. Richard Nixon døde 22. april 1994.
