Salou Djibo leder landets militære enhet for tungt artilleri, som spilte en nøkkelrolle i militærkuppet mot president Mamadou Tandja torsdag.
Landets nye ledere, som kaller seg Øverste råd for gjenreisning av demokratiet (CSRD), kunngjorde natt til i dag at regjeringen er blitt avsatt.
- Hør:
– Regjeringen er oppløst, sa en anonym talsmann på den statlige TV-kanalen.
Grunnloven i Niger er satt til side og alle statlige institusjoner er oppløst av soldatene.
fordømmer kuppet. Lederen i unionen, Jean Ping ,sier i en uttalelse i dag at han følger utviklingen i Niger etter miitærkuppet med «stor bekymring».
Portforbud
På den statlige TV-kanalen kunngjorde talsmann oberst Goukoye Abdul Karimou torsdag at alle landets grensestasjoner og luftrommet var stengt, og at det var innført portforbud mellom 18 og 06. I ettermiddag ble grensene gjenåpnet, og portforbudet opphevet.
– Kjære medborgere. I dag, den 18. februar, har vi i forsvars- og sikkerhetsstyrkene besluttet å ta ansvar for å avslutte den spente politiske situasjonen dere allerede kjenner til, sa Karimou.
Sammen med ham sto blant andre oberst Dijibrilla Hima Hamidou, kjent som «Pelé». Hamidou leder Nigers elitestyrker og var med i juntaen som sto bak kuppet i 1999.
Tatt til fange
President Mamadou Tandja skal ifølge kilder være tatt til fange i en garnison rundt 20 kilometer vest for hovedstaden Niamey.
- Les også:
– President Tandja og hans adjutant kan bli holdt fanget ved garnisonen i Tondibia, sier en tjenestemann til nyhetsbyrået AFP.
Den siste tiden er den politiske situasjonen i Niger blitt stadig mer spent. I august i fjor oppløste 71 år gamle Tandja, som har sittet ved makten i over ti år, nasjonalforsamlingen i et forsøk på å endre grunnloven slik at han kan sitte som president ut over de to femårsperiodene loven tillater.
Fastlåst situasjon
Forhandlinger mellom Tandja og opposisjonen om å finne en løsning på den fastlåste politiske situasjonen, ble innstilt i forrige uke, noe som førte til store demonstrasjoner i Niamey.
Niger har store forekomster av uran, og til tross for politisk uro har landet mottatt milliarder av dollar i investeringer fra utenlandske selskaper med virksomhet knyttet til gruvedrift.
- Les også: