Ni drept i religiøs uro i Kairo

Uroen oppsto da rundt 500 salafistiske muslimer angrep den koptiske St. Mena-kirken i Imbaba-distriktet for å befri en kvinne de hevdet ble holdt tilbake mot sin vilje fordi hun ville konvertere til islam.

Utenfor kirken kastet kristne og muslimer steiner på hverandre. Muslimene kastet også brannbomber, som antente en leilighet i nærheten av kirken. Nærmere 150 er skadd etter urolighetene.

– De døde er kopetere som ble skutt av muslimer, forteller den lokale presten, fader Hermina.

Faderen forteller at en av de drepte lå på det blodige kirkegulvet mens sårede ble hentet inn for å få legebehandling.

• Les også: Muslimer og kristne barket sammen i Egypt
• Les også: – 21 drept i angrep mot kirke i Egypt

Satte fyr på kirke

Myndighetene satte inn både politi og soldater for å få kontroll over uroen. Soldatene skjøt i lufta og brukte tåregass for å spre folkemengden, og parkerte pansrede kjøretøyer rundt kirken for å hindre muslimene i å nærme seg.

Muslimer protesterte også andre steder i den fattige bydelen og satte blant annet fyr på en annen kirke.

Fader Hermina og flere andre vitner sier at muslimene prøvde å storme kirken, men muslimene sier at kopterne skjøt på dem først. Ingen våpen er imidlertid funnet i kirken.

• Les også: – Egypterne er overrasket over hva de har klart å oppnå
• Les også: Det muslimske brorskap danner parti i Egypt

Krisemøte

Statlige medier melder søndag formiddag at statsminister Essam Sharaf har innkalt til krisemøte etter volden i hovedstaden.

Hele regjeringen er kalt inn for å orienteres om urolighetene.

Statsminister Sharaf skal også ha utsatt en jobbreise til Bahrain og De forente arabiske emirater som følge av sammenstøtet i går kveld og i natt.

Kvinner er ofte årsak

Sammenstøt mellom muslimer og kristne, som utgjør rundt 10 prosent av Egypts 80 millioner innebyggere, er vanlig i landet.

Ofte dreier stridighetene seg om kvinner som angivelig har giftet seg med muslimer og konvertert, og som holdes tilbake i kirker eller klostre.

Hos både kristne og muslimer er det strengt forbudt å gifte seg med noen med en annen tro.

Egypts militærregjering truet for få dager siden med strenge tiltak mot dem som forsøker å skape strid mellom kristne og muslimer.

Salafister

Det har vært en rekke sammenstøt de siste ukene som følge av at de konservative salafistene har trådt mer fram i offentlighetens lys etter at styret til president Hosni Mubarak falt som følge av store protester.

Salafistene har flere ganger demonstrert utenfor kirker for å kreve at to kvinner de mener konverterte til islam blir satt fri. Kirken benekter at de konverterte.

Nyttårsaften ble minst 20 mennesker drept da en selvmordsbomber utløste bomben sin utenfor en kirke i Alexandria, og i Minya var det i forrige måned sammenstøt etter at en konflikt mellom en kristen og en muslimsk familie eskalerte.