Så langt har brannvesenet funnet ni døde i den utbrente lagerbygningen, mens 25 personer ikke er gjort rede for etter brannen fredag kveld.
Et ukjent antall mennesker var i bygningen da brannen brøt ut under en elektronikafest like etter klokka 23.30 lokal tid fredag i Fruitvale utenfor San Francisco.
Tallet på døde ventes å stige, sier Ray Kelly ved sheriffens kontor i Alameda County til nyhetsbyrået AP lørdag.
Det er uklart nøyaktig hvor mange som var til stede i bygningen da det tok til å brenne. Brannsjef Teresa Deloach-Reed anslår at det dreier seg om mellom 50 og 100 mennesker og sier noen av dem klarte å komme seg ut av den brennende bygningen i live.
Savnet på Facebook
De fleste av de ni som er funnet døde, befant seg i andre etasje i bygningen, opplyser hun til East Bay Times.
Elektronikaartisten Golden Donna skulle spille under en konsert i lokalene fredag kveld, skriver BBC. På sosiale medier er det mange som savnet venner eller familiemedlemmer etter brannen, og flere av dem etterlyser lørdag morgen fortsatt sine kjære på arrangementets Facebook-side.
Kunstnerkollektiv
Bilder publisert på Twitter viser store flammer og mye røyk som stiger opp av taket på bygningen.
Lagerlokalet er et kunstnerkollektiv som huser rundt 50 personer, skriver lokale medier.
Brannmannskapene fant ingen tegn til at røykvarslere ble aktivert da brannen brøt ut, og den toetasjes bygningen hadde heller ikke noe sprinkleranlegg.
– Vi må fortsatt gjøre et grundigere søk i bygningen, og vi vet ikke antallet på andre mulige ofre, sier Deloach-Reed til East Bay Times.
– Huden flasset av
En av beboerne, fotografen Bob Mule, kom seg ut i tide og overlevde brannen. Han forteller at han forsøkte, men mislyktes i å hjelpe en venn med å komme seg ut av den brennende bygningen.
– Det var for varmt, for mye røyk, jeg måtte komme meg ut. Jeg følte bokstavelig talt at huden min flasset av, mens lungene mine ble kvalt av røyk. Jeg fikk ikke brannslukningsapparatet til å virke, sier Mule til East Bay Times.
55 brannmannskaper bisto i slukningsarbeidet, og først morgenen etter kunne brannvesenet erklære at flammene var under kontroll.
Politietterforskere skal granske åstedet, opplyser brannsjefen.
- Les også: