Forholdet mellom president Barack Obama og Netanyahu har lenge vært anstrengt. Den israelske statsministeren mener Obama bør skjerpe tonen overfor Iran, og han har gjentatte ganger gitt uttrykk for dette i krasse ordelag.
Obama mener på sin side at Netanyahu bør gjøre mer for å komme fram til en fredsløsning med palestinerne, blant annet ved å stanse byggingen av ulovlige bosetninger i de okkuperte områdene på Vestbredden.
- LES OGSÅ:
- LES OGSÅ:
Avviste
Ifølge en israelsk tjenestemann avviste Det hvite hus en forespørsel fra Netanyahu om å få møte Obama denne måneden, når den israelske statsministeren skal til New York for å delta under FNs hovedforsamling.
– Presidentens dagsorden tillater ikke et møte, skal svaret ha vært.
Netanyahu har gjentatte ganger tidligere besøkt Det hvite hus, og møtene har ikke alltid vært gemyttlige.
Under et besøk i mai i fjor kritiserte den israelske statsministeren Obamas syn på fredsprosessen med palestinerne og ga ham samtidig en leksjon om jødisk historie.
Valgkamp
Valgkampen i USA er nå i full gang, og Obama kan risikere å provosere jødiske velgere ved å holde Netanyahu på en armlengdes avstand.
78 prosent av de jødiske velgerne ga i 2008 sin stemme til Obama, men støtten i denne velgergruppen har siden falt til 64 prosent, viste en Gallup-måling i juni.
Mange amerikanske jøder er rett nok kritiske til Netanyahu-regjeringens politikk, og selv i Israel er det utbredt misnøye med krigsretorikken overfor Iran, har meningsmålinger vist.
- LES OGSÅ:
Telefonsamtale
Obama forsøkte tirsdag å glatte over motsetningene ved å ha en timelang telefonsamtale med Netanyahu.
– Statsminister Netanyahu har aldri bedt om noe møte med president Obama i Washington, slik det har vært hevdet i pressen, og et slikt møte ble heller ikke avslått, het det i en kunngjøring fra det hvite hus.
Tirsdagens var det ifølge kunngjøringen ingen uenighet mellom de to lederne.
– President Obama og statsminister Netanyahu er begge fast besluttet på å hindre Iran fra å anskaffe atomvåpen, og de er enige om fortsatt å samarbeide tett om dette, het det videre.