– De arresterte er, i tillegg til å ha planlagt angrep både i Pakistan og Afghanistan, mistenkt for å utføre terrorangrep i Vatikanet, sier statsadvokaten i Cagliari Mauro Mura.
«Jihad i Italia»
Totalt er 18 personer mistenkt, og alle skal ha en tilknytning til Al Qaida ifølge de italienske myndighetene.
– Vi har ikke bevis, men sterke mistanker, sier Mura om etterforskningen som blant annet bestod at telefonovervåkning der setningen «jihad i Italia» skal ha blitt nevnt flere ganger.
Gruppens spirituelle leder ble, sammen med flere andre, arrestert i Italia i dag, men noen av de 18 skal ha klart å unnslippe.
- Les:
Flere av dem skal ha vært med på et av de dødeligste terrorangrepene i Pakistan noensinne. Bombingen i den nordvestlige grensebyen Peshawar i 2009 krevde mer enn 100 menneskeliv og etterlot over 200 personer skadde.
Storaksjon
Italias sikkerhetspoliti (DIGOS) driver en stor antiterroraksjon som ledes fra Sardinia og involverer sju provinser i landet.
Og de arresterte har befunnet seg på ulike steder i Italia.
Italiensk politi pågriper en mann som er mistenkt for å være del av bevæpnet og Al Qaida-inspirert terrorgruppe.
Foto: HANDOUT / Reuters– Gruppen har en rikelig mengde våpen og mange trofaste som er villige til å utføre terrorhandlinger i Pakistan og Afghanistan før de returnerer til Italia, heter det i en uttalelse.
Politiet er på jakt etter medlemmer av en «Al Qaida-inspirert», bevæpnet organisasjon som ifølge italiensk politi, ønsker å støtte et folkelig opprør mot den pakistanske regjeringen samt angrep mot amerikanske styrker i Afghanistan.
Den nevnte åndelige lederen ble pågrepet i Bergamo i Nord-Italia. Han er mistenkt for å ha samlet inn penger fra pakistanere og afghanere i Italia som angivelig skulle gå til religiøse formål.
Pengene er så blitt sendt til Pakistan ved hjelp av det muslimske hawala-systemet, som er utenfor både bankenes og myndighetenes kontroll.
