Blant de frigitte fangene er et medlem av Yasir Arafats Fatah-bevegelse. og er en av Israels mest ettersøkte, sier palestinske sikkerhetskilder til nyhetsbyrået AFP.
De seks andre fangene skal være medlemmer av den militante organisasjonen Islamsk hellig krig (Jihad). Menneskemengden besto hovedsakelig av tilhengere og slektninger av fangene, som ble arrestert under aksjonen Arafat iverksatte etter press fra Israel og det internasjonale samfunnet i kjølvannet av palestinske voldsaksjoner i november og desember.
De fleste vaktene hadde flyktet fra fengselet i Betlehem, fordi de fryktet hevnaksjoner etter selvmords-angrepet
i Jerusalem tidligere i dag.