Må bevise sin uskyld innen syv dager

Både 49-åringen og hans 24 år gamle filippinske forlovede Karen Castro Esdrelon nekter for å ha drept den lille jenta Ellah Joy Pique på øya Cebu.

Rettsmøtet var ferdig like før klokken 08.00 norsk tid.

– Paret har undertegnet en såkalt «waiver» foran påtalemyndigheten i Cebu. Den innebærer at de må levere sine motbevis innen syv dager fra i dag, sier NRKs Asia-korrespondent Anders Magnus.

Berger og forloveden er nå tiltalt og holdes i politiets forvaring på et venterom i politihovedkvarteret i Cebu-provinsen, slik de har sittet siden søndag. Ordningen med siktelser eksisterer ikke i Filippinene på lik linje med i Norge, forklarer NRKs korrespondent.

– De forblir i politiets forvaring på politistasjonen. De slipper å gå i vanlig fengsel, sier Magnus.

• LES OGSÅ: Nordmann (49) arrestert etter drap på seksåring på Filippinene
  
• LES OGSÅ: Dette er de drapsmistenktes alibi

Vil legge frem bevis raskt

Advokaten jobber nå for å ha motbevisene klare i god tid før fristen om syv dager.

– Han sier til meg han vil legge frem motbevis innen lørdag, sier Magnus.

Politifolk med maskinpistoler bevokter Berger og forloveden på politistasjonen, selv om hennes familie og pressen får slippe inn og ut til dem.

– De er begge to veldig skuffet over avgjørelsen, men sier det likevel er bedre enn at de må sitte i fengsel, legger han til.

Berger ber nå for første gang om legehjelp, fordi han ikke får sove om natten.

(Saken fortsetter under bildet)

Barnevitner

Berger og forloveden ble fredag pågrepet på flyplassen, like før de skulle sette seg på flyet til Hong Kong.

Ellah Joy ble funnet drept ved en klippe på øya Cebu på Filippinene onsdag. Hun ble funnet naken i en sekk og var påført blåmerker og et kutt i hodet.

Flere barn forteller til lokalt politi at de så en filippinsk kvinne og en hvit mann ta med seg Ellah Joy fra skolen i byen Barili på Cebu tirsdag i forrige uken. Basert på fantomtegninger ble paret utpekt på flyplassen fredag.

– Politiet sjekket ikke bevis

Paret sier de har flere vitner og bildebevis som viser at de ikke kan knyttes til drapet på førsteklassingen. Berger sier til NRK at elever ved den norske skolen på Cebu gir paret alibi. Begge besøkte nemlig skolen samme tirsdagen som jenta forsvant.

– Jeg er veldig skuffet og fortvilet. Jeg har mistet all tillit til det filippinske politiet og rettssystemet etter det som har skjedd. Jeg hadde regnet med at de hadde sjekket ut det jeg mener er bevis for at vi ikke var til stede da jenta ble kidnappet for syv dager siden. Det har politiet hatt god anledning til å gjøre, men altså ikke gjort, sier Svein-Erik Berger til NRK.

Nå frykter nordmannen at saken kan trekke ut i tid. Hvis paret blir løslatt om en ukes tid, frykter Berger også hva som kan skje med forloveden.

– Siden det har tatt såpass med tid allerede, kan det ha festet seg et inntrykk blant folk her på Cebu om at vi er skyldige. Jeg frykter at hun kan møte reaksjoner i sitt lokalmiljø når jeg drar hjem. Vi er ikke gift, og hun kan derfor ikke komme til Norge, forklarer nordmannen.

(Saken fortsetter under bildet)

– Må legge frem motbevis

Politiet er svært imøtekommende mot pressen, og lot journalister være med i politibilen som fraktet samboerparet til rettsmøtet, forteller Anders Magnus.

Samtidig virker det som om etterforskningslederen, politiinspektør Lamberto Hibaya, vet lite om hva som er gjort i etterforskningen.

– Har dere snakket med den norske språkskolen, hvor paret hevder at de har vært?

– Jeg tror nok vi har vært der, svarer etterforskningslederen til NRK.

– Har dere sjekket påstanden om at paret tok inn på et hotell?

– Jeg tror nok vi er i ferd med å sjekke det, sier Hibaya.

– Men har du ikke en plikt til å etterforske påstander som kan være til fordel for de anklagede?

– De anklagede kan legge frem sine motbevis for retten. Vi holder fast ved at vi har en sterk sak, med de vitnene som har observert paret, fastslår Hibaya.

Etterforskningslederen virker altså å mene at det ikke er politiets oppgave å etterforske sentrale momenter i saken.

«Moralsk overbevist»

Politiet på Cebu legger forklaringer fra tre skolegutter og ei -jente til grunn i saken, ifølge lokalavisa Cebu Daily News.

En politisjef i Cebu-provinsen sa mandag at han er «moralsk overbevist» om at politiet har tatt det riktige paret.

• LES OGSÅ: Krever rettferdighet for Ellah Joy
• LES OGSÅ: Mistet sin eneste datter

Saken har vakt stor oppmerksomhet på den filippinske øya, og lokale medier følger den tett.

Mandag var det en demonstrasjon på skolen med krav om rettferdighet for Ellah Joy.