Jordskjelvet og tsunamien som kostet nærmere 20.000 menneskeliv og førte til utslipp fra atomkraftverket Fukushima i mars, skremte i år mange fra å besøke Japan.
Nedgangen i antallet besøkende var i de første tre månedene etter skjelvet på hele 50 prosent. I juni og juli var nedgangen på 36 prosent, sammenlignet med samme periode året før, mens den var på 32 prosent i august.
10.000 gratisbilletter
Turistmyndighetene vil nå ta grep og dele ut 10.000 gratis flybilletter til turister som ønsker å besøke landet, melder avisen Yomiuri Shimbun.
Ifølge regjeringen i landet skal det nå være trygt å reise til Japan. Det er kun områder rundt Fukushima-anlegget som kan være farlig, skriver nettavisen vancouversun.com. Arbeidere driver fremdeles og jobber med å sikre kraftverket.
Beboere i Fukushima-området er bedt om å holde seg 20 kilometer unna evakueringssonen rundt anlegget.
Kun en måned etter jordskjelvet var japanske turistguider ute etter å få de utenlandske turistene tilbake til landet. Da sa turistguide Yumiko Nakaura følgende:
– Vi har ingen jobber lenger, fordi alle turistene har avbestilt.
Før katastrofen inntraff var det forventet at reiseliv og turisme skulle bidra med nesten 7 prosent til Japans brutto nasjonalprodukt i år, eller 33 billioner Yen.
Stor rekrutteringssatsing
Nå prøver den japanske turistbransjen seg på nytt.
Folk som nå er interesserte i å reise til landet i øst kan søke om gratisbillett på nettsiden til det statlige, japanske turistbyrået, som vil plukke ut de heldige.
Vinnerne oppfordres til å skrive reisebrev og dele sine opplevelser og inntrykk med andre, og disse vil deretter bli lagt ut på turistbyråets nettside.
Gratisturene skal etter planen starte i april neste år.
Ødeleggelsene etter tsunamien i byen Yamada var katastrofale.
Foto: TOSHIFUMI KITAMURA / Afp
