Jakter fortsatt på rømlinger fra Alcatraz - 50 år etter flukten

11. juni 1962 rømte de tre bankranerne Clarence Anglin, John William Anglin og Frank Lee Morris fra det «fluktsikre» Alcatraz-fengselet på en øy i San Francisco-bukten (se kart nederst i saken).

Fengselet var ansett som fluktsikkert, både på grunn av strenge sikkerhetstiltak på selve øya.

Dessuten førte de sterke havstrømmene i det kalde vannet i San Francisco-bukten til at det var regnet som umulig å svømme i land om noen klarte å komme seg ut av selve fengselet.

I løpet av de 29 årene fengselet eksisterte, var Anglin-brødrene og Frank Morris de eneste som klarte å rømme fra fengselet.

Flukten er en av de mest legendariske fengselshistorien, og ble blant annet filmatisert i Escape from Alcatraz fra 1979, da med Clint Eastwood i hovedrollen som rømlingen Frank Lee Morris.

Hadde planlagt flukten i 18 måneder

Før de rømte for 50 år siden hadde de tre planlagt og forberedt flukten i 18 måneder.

Ved hjelp av skjeer og smørkniver skar de seg gjennom en 20 centimeter tykk betongvegg og ut i en luftesjakt.

Natten de rømte kom de seg gjennom luftesjakten opp på taket, og til slutt av fengselet.

For å unngå at flukten ble oppdaget før det var for sent, hadde de tre laget dukker av pappmasjé, som ble lagt i sengene for å få vaktene til å tro at de lå og sov.

Da de kom seg ned til vannet, la de på svøm på små flåter de hadde sydd av regnfrakker som de hadde stjålet fra fengselet.

Hvordan de skulle sy flåten hadde de lest seg frem til i «gjør det selv-spalten» i bladet Popular Mechanics.

En padleåre og deler av en flåten ble funnet på en annen øy i San Francisco-bukten, men der slutter alle spor.

Ingen vet om de tre druknet eller overlevde, og heller ikke hvor de har vært siden om noen av dem kom fra flukten i livet.

Har lett i ni år

FBI lette etter de tre rømlingene i 17 år, frem til de la ned etterforskningen i 1979.

Da ble saken overført til den føderale politienheten US. Marshals Service.

U.S. Marshal Michael Dyke fikk saken i 2003, og er den eneste politimannen som arbeider med den i dag.

Han har lest tusenvis av sider som FBI samlet inn før de ga fra seg saken, og gjennom sine ni år har han selv samlet inn fire store esker med materiale, skriver San Francisco Chronicle.

Selv om han har samlet inn mye stoff er ikke saken med rømlingene det Michael Dyke bruker mest tid på.

– Alcatraz-saken er mer som en yrkesmessig hobby enn en heltidsjobb, sier marshalen

Norsk skip så lik

Dyke er til dels hemmelighetsfull når det gjelder hva han vet om de tre rømlingene.

– Jeg tror det er en rimelig sjanse for at de klarte seg. Jeg kan ikke bevise det. Ikke noe jeg kan fortelle om i hvert fall. sier US Marshal Michael Dyke.

Han viser til et norsk skip som rapporterte at de så et lik drivende i sjøen utenfor Golden Gate-broen i San Francisco en måned etter flukten.

Liket hadde på seg fengselsklær og lå med ansiktet ned i sjøen. Mannskapet på det norske skipet klarte ikke å få brakt liket om bord i skipet.

Statistisk sett sier Dyke, så blir to av tre lik i San Francisco-bukten funnet. Hvis alle tre døde under flukten, burde to av de døde kroppene blitt funnet.

Har planlagt pågripelsen

US Marshal Michael Dyke har for lengst bestemt seg for hva han skal gjøre dersom han klarer å finne frem til rømlingene.

Han vil gi dem et håndtrykk, før han setter på dem håndjern.

– Jeg vil si: «Bra jobbet. Dere har hatt en lang tid i frihet. Nå er dere arrestert», sier Michael Dyke.

Skulle han klare å finne frem til de tre rømlingene er det ingen grunn til at pågripelsen skal bli dramatisk.

Alle de tre vil i dag være i 80-årene med Frank Morris som den eldste med sine 85 år.

Kjente fanger

Selv om Morris og Anglin-brødrene er kjent for sin flukt fra Alcatraz, var de langt fra de mest kjente fangene på øya.

Mafia-bossen Al Capone sonet på Alcatraz siden fengselet åpnet i august 1934 og frem til januar 1939.

• Les også: Al Capone – mannen bak myten

Den notoriske bankraneren og kidnapperen George «Machine Gun» Kelly sonet på Alcatraz. Det gjorde også Arthur R. «Doc Barker», sønn til legendariske Ma Barker.

Den som satt lengst på Alcatraz var Alvin Francis Karpis, som sonet fra 1936 til 1962.

Artikkelen fortsetter under bildet.

14 fluktforsøk

I løpet av de 29 årene Alcatraz eksisterte prøvde 36 fanger å flykte i til sammen 14 forskjellige fluktforsøk.

Ifølge fengselsmyndighetene var ingen av rømningsforsøkene vellykket.

23 ble tatt, seks ble skutt og drept under fluktforsøket, to druknet og fem er bokført som savnet og sannsynligvis druknet.

Blant de fem som er «savnet og sannsynligvis druknet» i fengselsmyndighetenes bøker, er Anglin-brødrene og Frank Morris.

Om fengselsmyndighetene har rett, eller om US Marshal Michael Dyke en dag får sagt «Bra jobbet. Dere har hatt en lang tid i frihet. Nå er dere arrestert», gjenstår fortsatt å se.